They Are Everywhere Nominiert für den SERAPH 2026 in der Kategorie "Bestes Jugenbuch"

"They Are Everywhere" ist ein Jugendbuch, welches man als Erwachsener sehr gut lesen kann, mir hat es so richtig gut gefallen. Mit den Kindern und Jugendlichen in der Familie kann man über die Themen auch gut ins Gespräch kommen. Hannah ist 16 und soll den Sommer auf einer Farm in Ohio verbringen, da sie im Alltag sonst total im Cyber-Leben versinkt. Ihre Eltern wollen sie da raus holen, die Farm ist analog. Die Handlung selbst spielt in einer recht nahen Zukunft, vieles ist uns bekannt, einiges Sci-Fi. Schon auf der Fahrt zur Farm lernt sie Jarrett kennen, einen Jungen, den ganz andere Sorgen und Probleme plagen. Hannah ist sehr schüchtern und ohne Selbstvertrauen und den Umgang mit realen Menschen nicht so gewohnt, sie braucht etwas, um sich mit ihm anzufreunden. Durch die nachfolgenden Ereignisse werden sie aber sehr schnell ein gutes Team, dass sich aufeinander verlassen kann und sich vertraut. Die Geschehnisse selbst bestehen in Technik, die sich gegen die Menschen wendet, konsequent und auch mit tödlichen Folgen. Selbstfahrende Autos crashen miteinander, Farmroboter jagen die Farmer und Drohnen greifen an. Mehr möchte ich hier nicht verraten. Das Buch ist von der ersten Seite an spannend, man mag es kaum aus der Hand legen. Es gibt viel Action, aber auch nachdenkliche, besinnliche Momente. Es geht um Menschlichkeit und Freundschaft, aber auch um unsere zunehmende Abhängigkeit von KI, Technik und computergesteuerten Systemen. Die Charaktere entwickeln sich beide weiter, das wird gut aufgezeigt und auch, wie Menschen über sich hinauswachsen können und gemeinsam erreichen. Ich habe das Buch sehr gerne gelesen und freue mich sehr auf weitere Werke dieses Autors.

"They Are Everywhere" kam für mich genau zur richtigen Zeit, um mich aus meinem aktuellen Lesetief zu holen. Kaum angefangen, war ich schon gefesselt, was auch dem rasanten Einstieg zu verdanken ist. Nach kurzer Einführung ins Geschehen stecken die beiden jugendlichen Protagonisten, Hannah und Jarrett, schon mitten drin in der Apokalypse. Ich war sehr froh, sicher hinter Papierseiten mit ihnen mitzufiebern, denn vor Ort wäre ich in diesem Chaos wirklich ungerne gewesen. Kaum glaubt man die beiden in Sicherheit, kommt von irgendwoher die nächste technische Erfindung und somit die nächste tödliche Gefahr. Während manches in unserer heutigen Realität schon eingesetzt wird, gab es auch Erfindungen, die ich vorher gar nicht auf dem Schirm gehabt hätte. Durch das ganze Buch zieht sich der bildliche und flüssige Schreibstil, der alles zum Greifen nah macht. Das Hauptaugenmerk liegt dabei meist auf Hannah und Jarrett, die nicht nur der Apokalypse trotzen müssen, sondern auch selber ein paar Päckchen zu tragen haben. Die Entwicklung der beiden dahingehend fand ich besonders schön und hat mich den Figuren auch emotional nah gebracht. Zum Rest möchte ich gar nicht mehr verraten, das käme sonst noch Spoilern nahe. Ich hatte auf jeden Fall eine große Freude an dem Buch und bin froh, dass ich durch den Gewinn an der Leserunde teilnehmen konnte.

Im Jahr 2055 ist die Welt sehr technologisiert und das soziale Leben findet viel im Metaverse statt. Damit die 16jährige Hannah sich wieder auf die Realität besinnt, wird sie zu Verwandten nach Ohio auf eine Farm geschickt. Dort trifft sie auf Jarrett, der dort einen Sommerjob übernimmt. Aber kurz nach der Ankunft spielen die Maschinen verrückt und scheinen nun nur ein Ziel zu haben, die Menschen zu vernichten. Und so schnappt sich Jarrett die verwirrte Hannah und flieht mit ihr von der Farm in die Apokalypse, denn die Maschinen sind überall. Wir folgen hauptsächlich Hannah, aber auch Jarrett bekommt seine Kapitel. Hannah ist super unsicher und hat durch das Mobbing ein sehr verzerrtes Selbstbild. Jarrett ist nun in der zweiten Pflegefamilie und wirkt trotz seiner 15 Jahre so viel reifer als Hannah, aber auch er möchte einfach nur geliebt werden. Die Entwicklung im Buch ist sehr schnell und die darauf entstehende Anziehung ist gut beschrieben. Die Ideen für die Roboter und ihre Art der Angriffe ist sehr kreativ, aber die Atempause war dann eine 180 Grad Wendung und trotz der missionierenden Kommentare sehr gelungen. Der Abschluss ist dann etwas Stichpunktartig, wo ich mir doch etwas mehr gewünscht hätte. Aber ein sehr spannender Roman über eine potenzielle Gefahr der Maschinen.

Die Grundstory hat mir sehr gefallen (ich liebe einfach solche Geschichten), aber leider konnte mich der Schreibstil so gar nicht abholen. Die beiden Hauptcharaktere waren für mich zu weit weg, um mit ihnen mitzufühlen und was für mich leider gar nicht gepasst hat war, zumindest am Anfang, die unauthentisch Sicht der weiblichen Protagonistin.

Hannahs Eltern schicken die 16-jährige zum digital detox zu amerikanischen Verwandten aufs Land. Ausserhalb ihrer virtuellen Metaverse-Realität fühlt die Jugendliche sich unsicher und unattraktiv und glaubt, die Erwachsenen mit einer VR-Brille heimlich austricksen zu können. Doch plötzlich spielen sämtliche Androiden und KI-gesteuerten Maschinen verrückt, richten sich gegen die Menschen. Was bisher für Hannah Sicherheit bedeutete, wird nun zur tödlichen Bedrohung. Im Roman begleitet man die Jugendlichen Hannah und Jarrett, die sich im Jahr 2055 auf der Flucht vor den tödlichen Maschinen befinden. In einer Zeit, in der mittlerweile nicht nur Autos und Mähroboter mittels künstlicher Intelligenz gesteuert werden, sondern unzählige weitere Maschinen dem Menschen den Alltag erleichtern sollen. Tatsächlich hat der Autor einige sehr faszinierende technische Ideen eingebaut, welche den Jugendlichen leider schnell zur tödlichen Falle werden könnten. Doch auch auf menschlicher Ebene konnte mich das Buch überzeugen. Hannah, die sich im realen Leben subjektiv völlig verzerrt wahrnimmt und ausserhalb ihrer virtuellen, perfekten Welt zunächst scheu und unsicher wirkt, bietet durch das Extremszenario viel Potential zur Charakterentwicklung. Und nutzt dieses auch. Doch auch Jarrett hat mit seinen eigenen Dämonen zu kämpfen, welche er zunächst nicht preisgibt. Das Abenteuer der beiden sorgt für so manche Überraschung und auch zwischenmenschlich dauert es eine Weile, bis Hannah und Jarrett Vertrauen zueinander fassen und letztlich über sich hinaus wachsen. Durch den Zeitdruck und die stete Bedrohung sind die beiden wiederholt gezwungen, spontan zu handeln, was dem Ganzen eine zusätzliche Dramatik verleiht. Wobei ich die Gesamtsituation an sich schon extrem bewegend finde. Alles in allem ein sehr bewegender, dystopischer Thriller aus jugendlicher Sicht, der mich sowohl zwischenmenschlich als auch durch seine kreativen Futuretech-Ideen überzeugen konnte.