The Long Game Now Streaming on Crave and HBO Max

Das waren die besten Lesestunden, die ich seit ganz langer Zeit hatte!! (Und nein, es mag gleichzeitig nicht unbedingt das beste Buch gewesen sein, das ich seit langer Zeit gelesen habe ... aber das Gesamtpaket als Lese-Erlebnis in Kombination mit der Serienverfilmung von Heated Rivalry war überwältigend.) Seit Monaten (Jahren?!) hatte ich kein Buch mehr in der Hand, bei dem ich derart emotional involviert war. Das mich auf die beste und schlimmste Art aufgewühlt und zwischen Hoch- und Tiefpunkten Achterbahnfahren hat lassen. Bei dem ich an einem Werktag bis halb 2 Uhr nachts gelesen habe, weil der Gedanke, das Buch jetzt aus der Hand zu legen, sich schlimmer anfühlte als die Konsequenzen am nächsten Morgen. Ich liebs ja, wenn wir Figuren eines Romans auch nach dem ersten Happy-End weiter begleiten können. The Long Game ist Teil 6 der Game-Changers-Reihe und gleichzeitig der 2. Band (nach Heated Rivalry), in dem Shane und Ilya als Hauptfiguren auftreten. Da TLG zu großen Teilen parallel mit Band 5 der Reihe – Role Model – spielt, hab ich die beiden im Tandem gelesen. (Fettes Danke an dieser Stelle an meine Freundin Steffi, die einen ausgefeilten Kapitelplan aufgestellt hat, in dem beide Bücher perfekt ineinander verschmelzen – wer auch daran interessiert ist: ihr findet ihn auf ihrem Instagram-Account unter @stefkik42 ) Eben dadurch, dass die beiden Haupfiguren, ihre Persönlichkeiten und Lebensumstände nicht erst ausführlich eingeführt werden brauchen, bleibt so viel mehr Raum für Tiefgang – und der wurde ausgeschöpft. Ich persönlich fand The Long Game auf so vielen Ebenen besser als Heated Rivalry. Es beschäftigt sich intensiv mit mentaler Gesundheit und Queerfeindlichkeit im Eishockey und sprüht aber gleichzeitig an anderen Stellen (grade wenn man's mit Band 5 kombiniert) von queer joy und Solidarität. (Und für alle, denen im 1. Roman rund um Shane & Ilya zu viele spicy Szenen aneinandergereiht waren: In TLG dauert es immerhin rund 100 Seiten, bis sie einander bespringen. Und davor, dazwischen und danach bleibt mehr Raum für emotionalen Tiefgang – lieben wir!) Ilya, der die Queervengers des Eishockeys um sich versammelt, ist mein Highlight. That's the spirit, boy!! Gleichzeitig hat er in diesem Band mit sooo viel zu kämpfen. Mir wird jetzt schon ganz anders, wenn ich dran denke, was Connor Storrie da in Staffel 2 der Serienverfilmung abliefern wird. Der zentrale Konflikt des Buchs ist die erzwungene Geheimhaltung von Shanes und Ilyas Beziehung. Was für Shane eine frustrierende, aber notwendige Maßnahme zur Absicherung ihrer Karrieren als Profisportler ist, wird für Ilya immer schwerer zu ertragen. Für Shane, der Struktur und die Einhaltung von Regeln braucht, um sich wohlzufühlen (und für den, let's be honest, selbstdisziplinierte Zurückhaltung und die anschließende Belohnung dafür sehr erregend ist) ist die Geheimhaltung ihrer Beziehung ein Sicherheitsnetz, das sie vor den weitrechenden Konsequenzen schützt, dass ein Outing für sie haben würde. Ilya empfindet da ganz anders. Online habe ich in einer Charakteranalyse zu seiner Figur gelesen: "He is someone who needs to be loved loudly" – und das trifft den Nagel auf den Kopf. Nach all der Ablehnung, die er jahrelang bei seiner Familie ertragen musste, sind das Versteckspiel, die öffentliche Farce einer Rivalität und die Tatsache, dass sein Partner seine Gefühle für ihn in der Öffentlichkeit verschweigt, zunehmend schmerzhaft. Ich fand die Ausarbeitung dieses Zwiespalts, in dem die beiden sich befinden, so gut umgesetzt! Bisher mein Lesehighlight des Jahres.

Insgesamt 3 mal geweint beim lesen dieses Buches. Eine wunderschöne Fortsetzung, die sowohl lustig, tiefgründig als auch spicy sind. Als Leser hat man nun viel mehr Einsicht in die Gedanken und Gefühle von Shane und Ilya und wird dennoch von der Story nicht enttäuscht<3 #Hollanov

Ilya und Shane sind zurück :) Ich wollte unbedingt darauf warten, das die Serie zu Ende ist und dann erst dieses Buch lesen. Und wow war das hart. In der Wartezeit haben sich dann hohe Erwartungen aufgebaut. Und was soll ich sagen, Rachel Reid hat es mal wieder geschafft und diese übertroffen. Ich habe in der Zwischenzeit einige Sport Romance Bücher gelesen, aber für mich kommt niemand an Rachel Reid in diesem Genre ran. Und das hat sie mit diesem Buch definitiv nocheinmal bewiesen. Ich glaube ich brauche garnicht mehr viel dazu sagen. Für mich sind Ilya und Shane ganz besondere Charaktere und sie werden sicherlich noch in der weit entfernten Zukunft einen Platz in meinen Gadanken und meinem Herzen haben.

Eine wahnsinnig gute Fortsetzung. Ich konnte sie nicht aus den Händen legen. Shane und Ilya sind sehr tiefe Charaktere, die ich absolut liebe zu lesen. Ich hoffe Rachel Reid wird noch viele Bücher schreiben.

I love Shilya so so much! The Long Game was more than I could’ve imagined it to be. So intense and emotional, I cried through the book and sobbed my heart out especially in the end. I don’t want to imagine how I’ll feel when I see everything come together onscreen in HBO‘s tv series Heated Rivalry. While reading I always had Hudson and Connor before my eyes and their voices in my head lol. I love them and their characters so much, they have my whole heart. The Long Game was so beautifully written it’s addicting, Rachel is simply a genius. I will definitely read all the gamechangers books!