Lo stoicismo e il buddhismo occidentale

Molti praticanti del buddhismo trovano che la filosofia stoica, antica filosofia e stile di vita greco-romano, sia un utile contributo alla propria vita, affine a quello della propria via. Dall'altro lato, anche molti stoici moderni praticano la meditazione di ispirazione buddhista, e trovano sostegno nelle idee e pratiche da esso ispirate. In questa estesa riflessione, Patrick Ussher considera in che modo il buddhismo e lo stoicismo siano affini - entrambi filosofie altamente impegnate e pratiche, da intendersi come stili di vita, che possono anche informarsi e illuminarsi reciprocamente. Il libro esplora i temi della consapevolezza buddista e stoica, le intuizioni psicologiche condivise e le pratiche stoiche e buddiste per coltivare la compassione e l'amore per il prossimo.

Patrick Ussher affronta anche il motivo per cui, fra tutte le forme di buddhismo, quella più simile allo stoicismo è il "buddhismo occidentale". In Occidente, il buddhismo è stato "riaggiornato" in una forma di filosofia pratica, intesa come stile di vita, altamente impegnata e concentrata sul momento presente. Guarda caso, questa "reinvenzione" occidentale del buddhismo si rivela essere molto più vicina alla filosofia stoica di quanto non sia prossima al buddhismo tradizionale da cui attinge. Allo stesso modo, anche lo stoicismo in tempi recenti è andato incontro a una "reinvenzione", che ha particolarmente enfatizzato la sua natura pratica di filosofia intesa come stile di vita; ciò è accaduto anche per rivolgersi a tutti, a prescindere dalla fede in Dio, che era una caratteristica essenziale dello stoicismo tradizionale. Lo "Stoicismo moderno" che ne deriva è allo stesso modo più vicino al buddhismo occidentale di quanto non lo sia allo stoicismo tradizionale.

Questo libro è scritto per chiunque sia interessato a come lo stoicismo o il buddhismo possano essere un contributo benefico e autentico alla propria vita, ma anche a chiunque sia anche interessato a riflettere su come nel mondo contemporaneo sia lo stoicismo che il buddhismo stiano subendo significative "reinterpretazioni".