Ex-Wife Mit einem Vorwort von Mareike Fallwickl

Zum Inhalt: Patricia kann es erst nicht glauben, dass ihr Mann sich von ihr trennen will und will anfangs um ihn kämpfen. Doch sehr schnell merkt sie, dass ein Leben ohne ihn gar nicht so schlecht ist und beginnt ihr Leben zu genießen. Sie hat Freundschaften, Affären, erlebt Schicksalsschläge, aber auch das ekstatische Leben in New York in den goldenen Zwanzigern. Sie lebt ein unkonventionellen Leben und genießt es, aber erfährt auch Missbillen darüber. Meine Meinung: Ich kann es kaum glauben, dass dieses Buch vor fast hundert Jahren von einer Frau geschrieben wurde. Die Art und Weise wie das Leben von Patricia geschildert wird, hat was sehr modernes und hätte auch durchaus ein heutiges Werk sein können. Ich finde es richtig gut, was ich so wirklich nicht erwartet hatte und bin froh, dass ich dieses Buch sowohl hören als auch lesen durfte. Schön, dass dieses Buch wieder entdeckt wurde. Fazit: Super

Ich habe das Buch fast in einem Rutsch gelesen. Die Handlung ist nichts aussergewöhnliches per se aber ich habe den Schreibstil sehr genossen und die Sichtweise der Autorin wie sie sie damals hatte, als sehr interessant und auch lehrreich empfunden. All in all, zu empfehlen.

„Wegen seiner Schlüpfrigkeit wurde das Buch zuerst anonym veröffentlicht“ verrät Mareike Fallwickl in ihrem Vorwort. Und weiter schreibt sie, dass es sich innerhalb kürzester Zeit mit neun Auflagen mehr als 100.000 Mal verkauft und die zunächst nicht benannte Autorin reich und nachdem ihre Identität gelüftet wurde, auch berühmt gemacht hat - Ursula Parrott. Sie war eine gefragte Autorin ihrer Zeit, „Ex-Wife“ wurde in den 1920er Jahren von ihr geschrieben, die Neuauflage habe ich gerade zugeklappt. Patricia ist mit Peter verheiratet. Mit gerade mal 24 Jahren steht sie vor den Scherben ihrer Ehe. Ihr Mann betrügt seit eh und je und auch sie gönnt sich den ein oder anderen Liebhaber. Trotzdem er sie für eine andere verlässt, verbringen sie so manchen feuchtfröhlichen Abend und die darauffolgende Nacht miteinander. Sie wohnt mittlerweile mit einer Freundin zusammen und hofft noch immer, ihn zurückzubekommen. Wir sind in New York City in den goldenen 20er Jahren, die Vergnügungssucht, der Lebenshunger ist deutlich spürbar. Ohne Alkohol geht es in diesen Kreisen, in denen Patricia verkehrt, so gar nicht. Cocktails, Gin, Absinth und andere harte Getränke sind im Trend und werden reichlich genossen. „Eine Ex-Frau ist eine Frau, die auf Partys immer über die Freuden des Unabhängigsein schwafelt, solange sie nüchtern ist… und nach einem Drink zu viel lässt sie sich entweder über die Tugenden oder die Gemeinheiten ihres früheren Mannes aus“ sinniert Patricias Freundin, die gelegentlich auch zu dem Schluss kommt, dass „eine Ex-Frau einfach eine überschüssige Frau ist.“ Gut, diese Aussagen sind eher dem Alkohol geschuldet, denn Pat, wie sie kurz genannt wird und auch Lucia, ihre Freundin, sind unabhängige Frauen, die für ihren Lebensunterhalt selbst aufkommen. Sie sind junge, attraktive Frauen, die sich nehmen, was sie wollen. Sie sind selbstbewusst, werden von vielen Männern hofiert, haben Affären, sie genießen mit allen Sinnen. Es ist ein gesellschaftliches Porträt dieser Zeit, wobei es die Frauen sind, von denen Moral erwartet wird. Mann darf sich fremd amüsieren, eine Ehefrau hat eher häuslich zu sein. Dieses enge Korsett einer Frau wird hier ganz bewusst gesprengt, auch wenn es mit der Gleichberechtigung vor hundert Jahren noch nicht weit her war, das Patriarchat schimmert stets durch. Und doch ist es Patricia, eine emanzipierte Frau, von der ich hier lese, die sich nicht unterkriegen lässt. Ganz im Gegensatz zur Autorin dieses Buches, Ursula Parrott, die trotz ihres fulminanten Erfolges keine Artikel in den Zeitungen veröffentlichen durfte, diese aber alle über sie schrieben. Vor hundert Jahren tickten die Uhren für die Frauen im Allgemeinen doch noch sehr viel anders, wenngleich es auch Ausnahmen gab.

Die „Roaring Twenties“ in New York sind die Zeit des Wirtschaftsaufschwungs und der Prohibition, in den Flüsterkneipen fließt der harte Alkohol und neue Freiheiten verändern das Verhältnis der Geschlechter. Auch die Protagonistin Patricia ist gebildet, arbeitet als Werbetexterin in einem Kaufhaus und führt mit ihrem Ehemann Peter eine moderne Ehe, die beiden Partnern viele Freiheiten lässt. Beide geben sich tolerant und fortschrittlich, doch schnell zeigt sich, dass insbesondere Peter nicht mit der offenen Ehe zurechtkommt. Er ist eifersüchtig, obwohl er sich selbst entsprechende Freiheiten herausnimmt. Doch während Affären Männern gesellschaftlich zugestanden werden, sieht sich Patricia als „Flittchen“ diffamiert. Die Ehe scheitert, obwohl Patricia alles daran setzt, ihren Mann zu halten. Nach der Trennung hängt Patricia noch lange ihrer Ehe mit Peter hinterher und lebt gleichzeitig freizügig ihre Bekanntschaften mit anderen Männern. Als Ex-Wife, als zunächst getrennt lebende und später als geschiedene Frau, erfährt Patricia, dass die neuen Freiheiten, die Frauen Zugang zum Arbeitsmarkt und offenere Beziehungen ermöglichen, ihre Schattenseiten haben und auch mit einem Verlust von Sicherheiten einhergehen. So erleichtern sie dem Mann die Trennung, da er einer eigenständigen Frau keinen Unterhalt zahlen muss. Es gibt eine große Bandbreite an gesellschaftlichen Moralvorstellungen von viktorianisch-konservativ bis modern-freizügig, die sich miteinander vermischen. Da die alten Scheidungsgesetze eine Scheidung nur bei explizit schuldhaftem Verhalten des Partners ermöglichen, sind außereheliche Beziehungen zwar ganz und gäbe, werden aber dennoch gesellschaftlich nicht voll akzeptiert bzw. verdeckt gelebt. Auf der gesellschaftlichen Ebene liefert „Ex-Wife“ interessante Einblicke in die 20er Jahre in Amerika, und vieles war mir so nicht bekannt. Dennoch wurde ich mit diesem Buch nicht richtig warm. Es fiel mir sehr schwer, einen Zugang zu Patricia zu finden, die in ihrer Opferrolle verharrt und sich ständig nur um ihr eigenes Aussehen und ihre Wirkung auf andere Gedanken macht. Ihre extreme Eitelkeit und die ausufernden Schilderungen ihrer Garderobe fand ich ermüdend und extrem nervend. Sie beurteilt sich und die Menschen in ihrer Umgebung vor allem nach ihrem Aussehen und vergleicht sich ständig mit anderen. Sympathie konnte ich für Patricia nicht empfinden, und ihr exzessiver Alkoholkonsum und ihre ständigen Männerbekanntschaften empfand ich als abstoßend und billig. Als gebildete, intelligente Frau hätte sie so viel mehr aus sich machen können. Erst im letzten Drittel, als die Handlung eine entscheidende Wendung nimmt, kann ich bei Patricia eine Entwicklung erkennen und ihrem Handeln mehr Respekt entgegenbringen. Insgesamt hat das als „Meisterwerk“ angekündigte „Ex-Wife“ meine hohen Erwartungen nicht erfüllen können. Die gesellschaftlichen Aspekte fand ich sehr interessant, doch die Protagonistin und ihr Umfeld überzeugten mich über weite Strecken nicht.

**** Worum geht es? & Mein Eindruck **** Wie ist der Titel vermuten lässt, geht es in dem Buch, um die Beziehungen der Protagonistin und vor allen ihrer Rolle, als Frau beziehungsweise Exfrau, in einer Gesellschaft in der Ehe noch als ein sicherer Status galt. Das Buch stellt eine Klasse an Menschen in den zwanziger Jahren in New York da und schafft es auch nach so vielen Jahren immer noch genauso interessant und aktuell zu wirken. Das Buch fasziniert mich von der ersten Minute an. Das Vorwort, die eigentliche Erzählung und das Nachwort machten aus diesem Buch eine in sich geschlossene Geschichte, die noch lange in mir nach klingen wird. Die Hörbuch Sprecherin hat einen fantastischen Job geleistet. Ihre Stimme ist vielfältig, die Dialoge ließen sich außergewöhnlich leicht voneinander trennen, und ihre Betonung passte perfekt zu dem Bild, das ich mir von der Protagonistin, während des Hörens machte. Die Geschichte gibt einen übergeordneten Einblick in die Entwicklung der Frau Anfang des 20. Jahrhunderts. Man könnte die Protagonistin für die eine oder andere Handlung verurteilen, doch ich fühlte mich von ihr durchweg inspiriert, von ihrem Mut ihrer Energie und ihrer Sicht auf die Welt, eine Hommage an die Liebe und an dem, was man trotz allem im Leben erreichen kann. Perfektion wird hier in einer ach so perfekten Welt kleingeschrieben und das fühlte sich beim Hören besonders erfrischend an. **** Empfehlung? **** Ich empfehle das Buch allen Leser*innen von historischen Klassikern, die ihre Botschaft bis zur heutigen Zeit voller Kraft entfalten können. Das Hörbuch bekommt mit der tollen Sprecherin eine besondere Empfehlung.