The Surviving Sky (Die Rages-Trilogie 1): Eine epische Science-Fantasy

Das … war ein überraschendes Buch! Überraschend gut und überraschend innovativ für mich. Eine Mischung aus Dystopie, Science-Fiction, Ökofantasy und Ansichten, deren teilende Kraft im Buch erst überwunden werden muss. Doch von vorn - worum geht es in diesem bizarren Abenteuer? Die Menschen haben sich in den Himmel geflüchtet. Dort ist ihr Refugium - Eine aus Pflanzen und Magie, Technik und Tradition erschaffene Zivilisation. Die Menschen teilen sich in Architekten - die die Pflanzenmagie beherrschen - und Nicht-Architekten - was zu Spannungen führt. Unter ihnen lauert der Dschungel und alles verschlingende Erdstürme. Doch da geht eine Dschungelexpedition gewaltig schief. Parallel dazu beginnt die botanische Himmelsinsel zu sinken. Zunächst einmal das Magiesystem in diesem Buch - ist richtig cool. Die Architekten können trajezieren - sie können das Wachstum von Pflanzen manipulieren und etwas erbauen. Das fängt bei Treppenstufen an und geht bis hin zu monumentalen Bauwerken, auf denen die Bevölkerung lebt. Dass ihnen das viel Macht verleiht, geht damit einher. Wie selbstverständlich Rao diese Magie mit in den Alltag einflechtet, ist ziemlich genial. Ich habe trotzdem etwas gebraucht, um das Magiesystem zu durchdringen. Die Magie ist verwoben mit hinduistischen Traditionen und Ritualen und Begrifflichkeiten, ohne das die gesamte Thematik vom Urschleim noch mal erklärt wird - was für mich erfrischend war, basiert die meiste SFF-Literatur doch auf der Westlichen Welt. #thesurvivingsky wird aus zwei Perspektiven erzählt. Ahilya ist eine Archäologin, die immer wenn Flaute herrscht und die Stürme schweigen, in den Dschungel hinabsteigt und die Vergangenheit erforscht. Doch dann geht eine Expedition gewaltig schief. Ihr Mann, Iravan, ist ein hochrangiger Architekt. Die beiden haben sich einst geliebt, doch mittlerweile kriselt es in ihrer Ehe und sie sind sich beide nicht mehr sicher, was sie dem jeweils anderen gegenüber fühlen. Ob ihre Karrieren wichtiger sind und sie sich auseinandergelebt haben oder ob sie sich trotz allem noch lieben. Dieser Plotstrang nimmt viel Raum ein, er ist zentral für den Fortgang der Geschichte und mit der gesamten Magie- und Untergangsthematik eng verwoben. Das hat mich zu Beginn zweifeln lassen. Würde ich es als so spannend empfinden, einem streitbaren Ehepaar ein ganzes Buch hindurch zu folgen? Bei dem die Emotionen hochkochen und die sich auch in ihren Zielen unterscheiden? Zu meinem Erstaunen musste ich feststellen - ja, die beiden haben mich bis auf wenige Abschnitte prächtig bei Laune gehalten und durch das Buch begleitet. Und das war auch gut so. Mir hat das Hirn so manches mal geraucht, wenn es um die Details der Trajektion, die hierarchischen Strukturen oder die komplexen übergeordneten Zusammenhängen ging. Aber die beiden haben mich bei der Hand genommen, obwohl ich auch sagen muss, dass ich keinen der zwei in meinen engeren Kreis aufgenommen habe. Über die Länge des Romans hinweg hätte ich mir ein paar kleine Ausflüge auf der Himmelsinsel selbst gewünscht - und ich hoffe, dass die kleinen Details im zweiten Band mehr in den Fokus rückt.

Wahnsinnig cool und komplex Der Weltenaufbau hat mich schon im Klappentext total fasziniert, was der Hauptgrund war, warum ich die Geschichte unbedingt lesen wollte. Und er war auch wirklich total cool, aber auch sehr komplex und ich hatte leider wirklich Probleme alles richtig zu verstehen. Ich musste die ganze Zeit sehr konzentriert lesen und hatte trotzdem das Gefühl, es nicht richtig durchdringen zu können. Das war wirklich schade, weil das, was ich verstanden habe, war soo cool. Und ähnlich ging es mir auch mit den Figuren und den zwischenmenschlichen Beziehungen. Sie waren total spannend, facettenreich, ich mochte es sehr, dass die Protagonistin in einer langen Ehe ist, bei der sich die beiden unsicher sind, wie es weitergehen soll, statt dem typischen Verlieben. Aber auch da war es wieder schwierig, so richtig reinzukommen und durchzublicken. Das hat das ganze Buch dann auch wirklich etwas anstrengend gemacht und mir die Lust am Lesen dieser wirklich sehr coolen Geschichte etwas genommen. Also inhaltlich von mir eine große Empfehlung, aber man braucht Durchhaltevermögen und Konzentration und muss es auch aushalten können, teilweise wenig zu verstehen.

Eine sehr interessante und einfallsreiche Idee und aus beiden Perspektiven der Protagonisten spannend beschrieben. Leider zum Teil auch etwas komplex zu verstehen, also man muss schon genau lesen und sollte keine längere Lesepause einlegen. Aber die Story fand ich sehr toll, war mal etwas ganz anderes und ich bin schon gespannt wie es im nächsten Band weitergehen wird. Leider auch sehr viele komplizierte Namen, wobei ich nicht sicher bin ob es indische Namen oder "Fantasy"-Namen sind...

In The Surviving Sky, dem ersten Band der Rages-Trilogie von Kritika H. Rao, entführt uns die Autorin in eine beeindruckende Science-Fantasy-Welt, in der die letzten Überlebenden der Menschheit in schwebenden, aus Pflanzen erschaffenen Städten über einem gefährlichen Dschungelplaneten leben. Diese Städte werden von sogenannten Architekten durch arkane Wissenschaft und Technologie in der Luft gehalten, während die Erdoberfläche von zerstörerischen Erdstürmen heimgesucht wird. Im Mittelpunkt stehen Iravan, ein charismatischer und mächtiger Architekt, und seine Frau Ahilya, eine Archäologin ohne architektonische Fähigkeiten. Ihre bereits angespannte Ehe wird auf die Probe gestellt, als sie gemeinsam versuchen müssen, ihre Stadt vor dem Absturz zu bewahren und dabei auf Geheimnisse stoßen, die ihre gesamte Zivilisation bedrohen. Rao beeindruckt mit einem originellen Worldbuilding, das Elemente aus Hindu-Philosophie und -Mythologie integriert. Die schwebenden Städte, die pflanzenbasierte Magie und die allgegenwärtigen Gefahren des Dschungels schaffen eine einzigartige Atmosphäre. Die Beziehung zwischen Iravan und Ahilya ist vielschichtig dargestellt und verleiht der Geschichte emotionale Tiefe. Die detaillierten Beschreibungen und das langsame Erzähltempo sind jedoch auch etwas herausfordernd und man muss sich als Leser auf die Geschichte einlassen. Die komplexe Welt und die tiefgründigen Charaktere können in diesem Auftaktband überzeugen und machen Lust auf die Fortsetzung der Trilogie.

"The Surviving Sky" ist der erste Band von Kritika H. Raos Rages-Trilogie. Erschienen im Dezember 2024 bei CrossCult. Übersetzt ins Deutsche von Anne Bergen. Soweit man zurückdenken kann, wird die Erde - ein undurchdringlicher Dschungelplanet - von alles zerstörenden Erdstürmen heimgesucht. Stürme, die ein Leben auf der Erde für die Menschen unmöglich machen. Daher leben die Menschen auf fliegenden, aus Pflanzen erschaffenen Städten, den sogenannten Aschrams. Doch auf diesen Aschrams herrschen nur jene, die in der Lage sind zu trajizieren, also die Pflanzen zu manipulieren: die Architekten. Iravan ist solch ein Architekt, sogar ein leitender Architekt und seine Frau Ahilya ist eine Nichtarchitektin, eine normale Bürgerin. Doch als Archäologin sucht Ahilya schon lange nach einem neuen Weg, einen Weg, der die Zivilisation von der Unterdrückung durch die Architekten befreit. Wann immer eine Flaute herrscht, landen die Aschrams auf dem Dschungelplaneten. Für Ahilya ist dies stets eine Gelegenheit zu forschen und Lösungen zu suchen. Bei der letzten Expedition läuft jedoch alles schief und zudem steht Ihre Ehe vor dem Aus. Doch als ihre Stadt zu sinken beginnt, müssen Ahilya und Iravan zusammenarbeiten. Was sie dann entdecken bedroht ihre ganze Zivilisation ... Insgesamt mochte ich diesen Auftaktband sehr gerne. Das Worldbuilding ist wirklich großartig: Schwebende Städte aus Pflanzen, die sich stets verändern und anpassen lassen, gigantische Dschungelkreaturen, genannt Yakshas, die isoliert von allem den Erdstürmen trotzen. Besonders gut gefallen haben mir die hinduistischen Einflüsse. So haben wir die Ashrams mit den herrschenden Architekten, die das Volk leiten, wir haben den Kern der Aschrams, den Rudrabaum bzw. Rudrakshbaum, was soviel heißt wie das Auge Shivas und die Rudraperlen (Rudraksha = Shivas Tränen), denen im Hinduismus besondere Kräfte zugeschrieben werden. Die Architekten bekommen diese Perlen und damit bestimmte Berechtigungen. Das Trajezieren ist eine Art der Meditation, in der sich der Geist des Architekten quasi aufspaltet in sogenannte Wahrheiten. Eine Wahrheit ist die Realität, in der sein Körper verankert ist, die andere Wahrheit ist ein Sphäre, in der der Architekt alles Leben und alle Verbindungen in Form von kleinen leuchtenden Staubpartikeln sehen kann, wodurch er dann auch die Manipulation durchführen kann. Das alles fand ich ungemein spannend und toll geschrieben. Auch die Konversationen zwischen den Protagonisten haben mir durch ihre Lebendigkeit ausgesprochen gut gefallen. Was mich jedoch sehr störte war das Thema Ehekrise zwischen den beiden Hauptcharakteren Iravan und Ahilya. Das stand mir insgesamt zu sehr im Vordergrund und war mir persönlich mit zu viel Drama verbunden. Dafür muss ich dann doch einen Stern abziehen und so bleiben noch 4⭐️ übrig.