Der Rhein Biographie eines Flusses

Mein Mann liebt solche Bücher, die von z. B. besonderen Naturphänomenen u.ä. berichten. "Der Rhein" wurde ihm geschenkt und er hatte sich sehr darüber gefreut - mir immer wieder auch Passagen daraus vorgelesen, sodass meine Neugierde auch geweckt war ... Ich möchte euch vom Buch berichten. Es ist die Biografie eines Flusses, des Rheins, in 12 Kapitel gegliedert. Ich finde die Art, wie das Buch geschrieben ist, sehr angenehm zu lesen, in der Ich- und Wir-Schreibweise fühlt man sich involviert, als würde der Autor einem alles erzählen. Liest sich daher trotz der Menge an Infos locker und sehr leicht und ist zudem überaus kurzweilig informativ. Was hier an historischen Informationen enthalten ist, ist der Wahnsinn, die Recherchearbeit, davor verneige ich mich vor dem Autor. Vor jedem neuen Kapitel gibt es eine Zeichnung dem Abschnitt des Rheins, der darin beschrieben ist. Hinten im Buch, nach den eigentlichen Kapiteln gibt es die nötigen Infos zu Anmerkungen nummeriert, Literaturhinweise, Verzeichnis der Illustrationen und Register. Soooo schön erzählt, dass man sich durchweg im Buch wohlfühlt, klug und kompetent formuliert und inhaltlich vielfältig und tiefgreifend, was soll ich sagen, ein Buch, welches man als am Thema Interessierte/r unbedingt lesen sollte.

Kommen Sie mit auf die Reise entlang eines bewegten Flusses. Literarisch, poetisch, niemals kitschig begleitet H.J. Balmes den Gebirgsbach Rhein in der Schweiz bis nach Rotterdam. Traumhafte Naturbetrachtungen, interessante geschichtliche Begebenheiten prägen diese Biographie.

Kaum ein Strom wurde in Deutschland so besungen wie der „Vater Rhein“. Der Rhein ist einmalig unter den großen Strömen Europas mit einer einmaligen Geschichte. Der Autor Hans Jürgen Balmes erzählt in seiner umfangreichen „Rhein“-Biografie diese wechselvolle Geschichte – vom Grabenbruch in der Erdkruste bis zur modernen Wasserstraße im 21. Jahrhundert. Die Entstehung des Rheins ist ein lebendiger, wenn auch manchmal unendlich langsamer Prozess. Über viele Jahre hinweg wanderte Balmes an den Ufern des Rheines entlang und hatte dabei immer Kopien aus den Skizzenbüchern von William Turner (1775-1851) im Rucksack. Der britische Maler bereiste mehrfach den Rhein und schuf Aquarelle von Landschaften und Städten. Er gilt als Vater der „Rheinromantik“. Balmes durchstreift die Rheinlandschaft von den Quellen in den Alpen bis zur Mündung in die Nordsee, wobei seine Streifzüge in zwölf Kapitel unterteilt sind. So berichtet er vom Magdalenenhochwasser 1342, von der Grand-Tour-Entdeckung des Rheins durch englische Adlige, von Napoleons Besatzungszeit, von der Rheinbegradigung im 19.Jahrhundert, von der Rheinbesetzung 1930 bis zum UNESCO-Welterbe des oberen Mittelrheintals 2002. Natürlich werden auch die Sehenswürdigkeiten, die jährlich Tausende von Touristen anziehen, aufgesucht – vom Rheinfall bei Schaffhausen über die Loreley und die Drosselgasse bis zum Kölner Dom. Balmes interessiert sich aber nicht nur für die Geschichte des Stromes sondern auch für den großartigen Naturraum. Mit großer Sachkunde beschreibt er die Landschaft, die Flora und Fauna des Rheintales. So beobachtet er bedrohte Vogelarten oder die Rückkehr des Rheinsalms, einer Lachsart. Unterwegs begegnet er immer wieder Menschen, mit denen er ins Gespräch kommt und von denen er neue Geschichten und Informationen erfährt. Aus diesem reichen Material ist ein außergewöhnliches Reisebuch geworden - mit ganz persönlichen Sichtweisen und mit einem wunderbaren Erzählstil. Balmes versteht es, his-torische Zusammenhänge und geografische Gegebenheiten so leicht und interessant aufzubereiten, dass man gar nicht merkt, dass man ein bisschen gescheiter geworden ist. Fazit: „Der Rhein“ ist eine Biografie der Entdeckung mit historischen, naturwissenschaftlichen und manchmal philosophischen Dimensionen.

Flussbiografie wird zur Autobiografie Was muss in eine Flussbiografie? Quelle und Mündung, na klar. Dann die Entstehung, die Flora und Fauna und nicht zuletzt der Einfluss des Menschen. Dieses Werk beginnt in der Mitte des Rheins, in Bingen. Hier musste der Rhein durchs Binger Loch, vor dem einst der Urrhein über Worms und Alzey floß bevor er die Mittelgebirgsschwelle überwand und später den Inselrhein um Mainz bildete. Das alles wirkte anfangs interessant. Anfangs war ich auch begeistert, dass Balmes die Quelle nicht am berühmten Tomasee sucht, sondern den weiter und viel schwieriger zu erreichenden Lago di Scuro aufsucht. In mir wuchs wieder einmal die Sehnsucht selbst die Quelle des Flusses aufzusuchen, an dem ich mein Leben verbracht habe, aber das Hochgebirge schreckt dann doch. Doch im 2. Kapitel treten Probleme auf, die meine Begeisterung schmälerten: 1. Wer dieses Buch trotz meiner Kritik liest, möge bitte zählen wie oft der Autor erwähnt, dass der Alpenrhein über den Bodensee und Hochrhein bis zur alten Quelle bei Freiburg wuchs, genau dann als der Urrhein sich ins Mainzer Becken verlegte. (Ich wette, auf fünf oder sechsmal). Die Vorliebe des Autors für Geologie – weshalb er auch die Grube Messel ins Boot nimmt – und Biologie will ich nicht kritisieren. 2. Das Inhaltsverzeichnis legt eine geografische Gliederung mit kleinen Einschüben zum Maler Turner nahe. Doch außer den gute Kapitel über Quelle und Alpenrhein und Mündung, lässt Balmes ganzes Flussabschnitte aus. Das Alpenkapitel wirkt so im Nachhinein wie eine Erzählung vom Wanderurlaub, das Hochrheinkapitel wie eine Tour mit einem Faltboot. Der Bodensee fehlt und der ganze Abschnitt zwischen Aaremündung und Worms fehlt auch, außer die Mikwe von Speyer, die es aus unerfindlichen Gründen als nahezu einzige menschliches Bauwerk, das nur am Rhein liegt und nichts mit ihm zu tun hat ins Buch geschafft hat. Das Loreleykapitel war dem Autor wohl wieder eine Wander- und Kanureise wert. Und weil er in Koblenz aufgewachsen ist, durften Zweite Weltkriegsgeschichte auch nicht fehlen. Der Niederrhein beginnt erst bei Rees, dafür höre ich aber – obwohl das meine Heimat ist – erstmals von der Kalflack, dem größten linken Nebenfluss nördlich der Erft, der aus mir unbekannten Gründen bei der Liste der Rheinnebenflüssen bei Wikipedia fehlt. In Rotterdam wird auch das Auswanderungsproblem behandelt, wofür in Bremerhaven ein Museum steht. Im Rheinland wanderten die Pfälzer aus. Dass es einige Pfälzer nur in drei Dörfer am Niederrhein geschafft haben, ist Balmes aber wohl entgangen. Umweltprobleme wie Fischsterben, Einwanderung invasiver Arten und der Rheinschlamm der an der Mündung als Sondermüll deponiert werden muss, fehlen im Buch nicht, aber Botanik und Geologie bilden den ermüdenden Schwerpunkt. Einerseits bewundere ich den Autor, der als Lektor die genannten Themen wohl nur als Hobby kennt, anderseits wünschte ich, dass er die geografische Gliederung durch eine thematische ersetzt hätte. Dann gäbe es vermutlich auch weniger Wiederholungsschleifen. So nur 3 Sterne.