Wellness Roman | Ein großer Ehe-Roman von internationalem Rang

Wellness ist so viel mehr, als es auf den ersten Blick scheint. Jack, Fotograf beziehungsweise Künstler aus einfachen Verhältnissen und Elisabeth, die Physiologin aus reichem Hause wurden ein Paar. „Kommst du?“ - der erste Satz zwischen den beiden, als würden sie sich schon ewig kennen und das Gefühl von Liebe auf den ersten Blick, die aber durch den Alltag immer wieder verschwindet. Während Jack sich wirklich stets bemüht, wendet Elisabeth alle ihre gelernten Wissen erreiche bei ihrem Sohn an, macht Tests, versucht ihm beizubringen, wie man sich korrekt verhält. Im Laufe der Geschichte erfährt man so viel über die Vergangenheit ihrer beider Familien. Witzigerweise erkenne ich erst jetzt, beim Schreiben der Rezi, dass Homz ein Bindeglied zwischen ihnen ist (sind sie etwa doch aus dem selben Holz geschnitzt? Könnte das Holz, mit dem sein Bater am Ende Geld macht, jenes alte Holz sein, dass ihre Vorfahren einst verkauft hatten und zu Reichtum erlangten? Wenn ich es nochmal lese, werde ich auf diese Verbindung genauer achten) und auch Feuer ist ein wiederkehrendes Thema. Zwischen Placeboeffekten und Verkaufsstrategien pendelt die Liebe nicht nur zwischen ihnen beiden, sondern der Gesellschaft. Wirklich toller Roman. Allerdings waren mir die Erklärungen aus der Vergangenheit oder zu Studien manchmal etwas zu langatmig. Dennoch eine klare Leseempfehlung.

Mein Hör-Eindruck: Elizabeth und Jack, jung, dem lieblosen Elternhaus entflohen, die Zukunft vor Augen, jeder in einer winzigen Ein-Zimmer-Wohnung in einer Künstlersiedlung – was für eine wunderschön erzählte Liebesgeschichte! Er stammt aus einer kleinen Farm in der Prärie von Kansas, sie dagegen aus einer gewissenlos reich gewordenen Familie. Aber die Gegensätze sind unwichtig, die Liebe fegt sie hinweg. Das Herz des Lesers geht auf, man möchte nochmals 20 sein! Einige Jahre später sieht die Sache anders aus. Jack ist Kunstdozent und fabriziert die immer selben fotografischen Kunstwerke, und Elizabeth arbeitet als Neuphysiologin im Institut „Wellness“. Hier testet sie die Wirkung von unterschiedlichsten Placebos an Patienten, die nicht wissen, dass sie Teil einer Versuchsreihe sind. Sie erkennt: das Placebo erhält seine Wirkung durch die Erzählung, die damit verbunden wird. Und damit ist der Roman beim Thema: Was ist Wahrheit? Was ist Realität, und was ist Künstlichkeit? Ist Wahrheit das, was man glaubt? Dieses Thema dekliniert der Autor immer wieder in verschiedenen Variationen durch. So erzählt er z. B. sehr ausführlich von Jacks Vater, der sich dem damals neuen Internet annähert und bei facebook landet. Hill erklärt in einem längeren Einschub das Funktionieren und vor allem die Auswirkungen der Algorithmen, die die Informationen filtern und passgenau dafür sorgen, dass der Vater immer tiefer in abstrusen Verschwörungstheorien versinkt. Die Diskussionen zwischen Vater und Sohn haben etwas Beklemmendes, weil jeder seine Wahrheit beweisen kann und will der Verschwörungstheoretiker nicht erkennt, dass seine Wahrheit von Algorithmen zusammengestöpselt wurde und nur ein technisches Produkt ist. Dieses drängende Thema – die Relativität der Wahrheit bzw. der Placebo-Effekt der Wahrheit – handelt der Autor in ganz unterschiedlich getönten Episoden ab. Heitere, satirische und komische sind dabei, wie z. B. der Besuch in einer Art Swingerclub, aber auch sehr beklemmende, wenn Elizabeth Placebos herstellt und verkauft und ihre Patienten bewusst täuscht. Schließlich muss sich das Paar auch die Frage stellen, ob ihre eigene Beziehung auch nur ein Placebo ist und nur deswegen funktioniert hat, weil sie so fest daran glaubten. Alle Szenen des Romans werden verwürfelt erzählt, trotzdem verliert der Leser/Hörer niemals den Überblick über die Zusammenhänge. Episode für Episode enthüllen sich dem Leser immer deutlicher diese Zusammenhänge, und hier sind es ungemein eindringliche Szenen von Schuld und Schuldzuweisung, von Egomanie, Leid, seelischer Grausamkeit und Einsamkeit. Szenen, die man nicht vergessen kann. Nicht zuletzt dank der perfekten Vorlesekunst von Uve Teschner. Fazit: Ein gewaltiges Panorama, ein Zeit- und Gesellschaftsroman und ein aufwühlender Roman über menschliche Schicksale. Ganz große Lese-Empfehlung!

Dieses Hörbuch wird von Uve Teschner sehr gut an den Zuhörer übermittelt. Nun zu der Handlung in diesem Hörbuch. Jack und Elizabeth werden 1993 ein Paar. Die beiden sind unterschiedlicher Herkunft, was eigentlich gegen sie spricht. Der Fotograf hat bäuerlichen Wurzeln, sie ist Psychologiestudentin aus gutem Hause. Die beiden heiraten und erleben aufregende Jahre zusammen. Doch so friedlich verläuft ihre Ehe nicht. Die beiden müssen sich den Dämonen ihrer Vergangenheit stellen, wenn sie das Wertvollste, was sie haben, nicht verlieren willen: einander. Dieses Hörbuch lässt den Zuhörer die Absurditäten von modernen Technologien und Perfektionismus spüren. Das Leben wir bloss gestellt. Über Liebe, Intimität und nicht zuletzt Nähe. Empfehlenswert.

Nathan Hill gelingt mit Wellness ein beeindruckend kluger und gleichzeitig unterhaltsamer Roman über ein Paar, das sich sucht, verliert – und vielleicht wiederfindet. Jack und Elizabeth stehen exemplarisch für unsere Zeit: zwischen Achtsamkeitshype, Beziehungsexperimenten und dem ganz normalen Alltagswahnsinn. Hill erzählt mit feinem Gespür für Zwischentöne, was passiert, wenn Ideale auf Realität treffen – und wie sehr wir an den Geschichten hängen, die wir uns selbst über unser Leben erzählen. Ob Wohnungskauf, offene Beziehung oder Schlaflosigkeit – alles wird seziert, oft ironisch, aber nie ohne Empathie. Dass Hill dabei auf über 700 Seiten nie den Faden verliert, ist eine echte Leistung. Sprachlich präzise und gedanklich tief – Wellness ist ein modernes Epos über Intimität, Selbsttäuschung und die große Sehnsucht nach Echtheit. Wer John Irving liebt, wird auch hier das Gefühl haben, in einem klugen, witzigen und tiefgründigen Roman zu Hause zu sein – nur eben eine Generation später.

Jack und Elizabeth lernen sich in den neunziger Jahren kennen und lieben. Witziger Weise liegen ihre Wohnung direkt gegenüber im Künstler- und Studentenviertel von Chicago. Sie können sie gegenseitig in die Fenster schauen und machen davon auch reichlich Gebrauch. Sie beobachten sich, begegnen sich auf einem Event, die Funken sprühen und sie heiraten schließlich. Zwanzig Jahre später hat sich die Beziehung sichtlich abgekühlt und Fragen zum Zusammenleben werden gestellt, die sie zurückführen in ihre Kinder- und Jugendtage. Dabei kommen soziale Unterschiede in die Waagschale. Zweifel an der Kindererziehung kommen auf. Die Veränderungen von Beziehungen sind Teil unsers Lebens, geben Auskunft über unsere Entwicklung. Beispielhaft skizziert der Autor in seinem Buch diesen Vorgang. Blickt man genauer und tiefer in die Geschichte, die Nathan Hill in seinem Roman 'Wellness' präsentiert, erkennt man den scharfen sozial- und gesellschaftskritischen Blick auf Absurditäten, die den Alltag bestimmen und scheinbar das große Glück mit vollkommener Zufriedenheit versprechen. Die vielen Dialoge im Buch eigenen sich wunderbar zum Vorlesen und Uwe Teschner setzt seine zauberhafte Stimme gekonnt ein, um den Charakteren Leben einzuhauchen. Ich empfehle dieses Hörbuch.