The Kingdom of Sweets A wonderfully gothic and twisty retelling of a classic Christmas tale

I think this book was very good. I liked the writing Style and the Storie. I love the nutcracker and this retelling really did it for me. The storie was very detailed and the sugar plum fairy was a so interesting Charakter. I love the ending, the last part was equal sad and beautiful. I fell in love with Clara’s looks and Natasha’s personality. There very well written and personally I would love another retelling of her.

Russland, Beginn des 20. Jahrhunderts: Die Zwillinge Clara und Natasha könnten unterschiedlicher nicht sein. Geboren an Weihnachten, leiden die beiden ihr Leben lang unter der grausamen Prophezeiung ihres Paten, dem Zauberer Drosselmeyer: Clara soll das helle Licht sein, Natasha ewig im Schatten bleiben. Doch als an einem Weihnachtstag die Grenzen von Realität und Fiktion verschwimmen, erhält Natasha die Chance, ihr Schicksal zu ändern: im Königreich der Süßigkeiten. Aber welchen Preis wird ihre Rache haben? Man mag eine Nacherzählung von Nussknacker und Mäusekönig erwarten, wenn man dieses Buch in die Hand nimmt, doch süß und harmonisch wird in dieser Geschichte eher wenig. Wir erleben die Wunderwelt von Clara und dem Nussknacker, aber aus der Perspektive ihrer ungeliebten, vergessenen Schwester, angeblich verflucht und hässlich, zum ewigen Zusehen verdammt. Drosselmeyer ist nicht der liebe Großvater, sondern ein gieriges, machthungriges Geschöpf und auch auf einen Pakt mit der Zuckerfee sollte man sich besser nicht einlassen - man könnte es bereuen. Um die eigentliche Nussknacker-Geschichte geht es hier eher am Rande, es wird eher (in einem unglaublich langen Handlungsbogen) Natashas Geschichte erzählt, von ihrer Einsamkeit, ihrer Sehnsucht nach Wärme, ihrem Durst nach Rache, ihrem Neid, wie sie zum Bösewicht ihrer eigenen Geschichte wird, aber auch einen Weg zurückfindet, allen Vorurteilen zum Trotz. Erzählt wird die Geschichte einer Frau, die ihren eigenen Kopf hat, zu einer Zeit, in einem Land, in dem das Denken gefährlich war, von Magie, guter wie schlechter, die in allen Menschen selbst den Ursprung hat. Nicht das, was ich erwartet habe, aber auch nichts Schlechtes: Ein Weihnachtsbuch vielleicht, wenn auch ein sehr düsteres, auch blutiges. Das Königreich der Süßigkeiten ist eine Reise wert, jedenfalls auf den sicheren Seiten dieses Buches, wenn man sich darauf einlassen kann, die bekannte Geschichte hinter sich zu lassen, an der Seite einer komplizierten Protagonistin zu reisen, der Geschichte einiges konfuses Storytelling zu verzeihen und einem langen Handlungsbogen zu folgen, bei dem man lange nicht abschätzen kann, wo die Autorin denn nun noch hinmöchte. Trotz dieser Kritikpunkte bleibt (für mich) eine lesenswerte, besondere Geschichte, voller besonderer Charaktere, dem Porträt einer besonderen Zeit und der Erkenntnis, dass die wahren Monster nicht in dunklen Welten jenseits des Spiegels hausen.

Ganz überzeugen konnte mich diese Neuinterpretation des Nussknackers aber leider nicht. Während das Königreich wirklich sehr detailverliebt dargestellt ist, bleiben die Charaktere doch irgendwie allesamt blass und unsympathisch. Gerade über Godfather Drosselmeyer und seine Hintergründe hätte ich gerne mehr erfahren. Ansonsten ist es eine recht klassische Geschichte über Neid, Missgunst, Rache - und deren Konsequenzen; mit der Sugar Plum Fairy in der Rolle der Nemesis. Trotz einiger grausamer und erschreckender Passagen, habe ich die Geschichte zwischenzeitlich als etwas langatmig empfunden. Genre-Fans werden hier vielleicht eher auf ihre Kosten kommen. Von mir gibt's daher eine eingeschränkte Leseempfehlung.

Das Setting in der Welt des .Nussknacker Märchens war der Grund dieses Buch zu kaufen. Damit enden aber auch die Gemeinsamkeiten. Ich persönlich empfand die Geschichte etwas zu konstruiert, als ob die Autorin sich nicht entscheiden konnte welche Geschichte sie erzählen wollte. Neue Figuren tauchen auf und spielen dann keine bedeutende Rolle mehr. Die Hauptfigur Natasha blieb mir fern und unsympathisch. Gegen Ende erst nimmt die Erzählung Fahrt auf und mit dem Wandel der Figuren wird den Charakteren Leben eingehaucht. Wer eine wunderschöne, spannende Neuerzählung des Märchens der Nussknacker lesen möchte, dem empfehle ich: Midnight in Everwood.