Young Mungo Roman

Es sind die 90iger Jahre. Das Arbeiterviertel in Glasgow gehört zu den härtesten Gegenden Schottlands. Für sanfte Gemüter oder Außenseiter ist das Leben zwischen den blutigen Auseinandersetzungen von Katholiken und Protestanten ein ständiger Spießrutenlauf. Hamish,Jodie und Mungo versuchen ihrer tristen familiären Situation auf ganz unterschiedliche Weise zu entkommen. Hamish hat sich für die Gewalt entschieden und ist ein gefürchteter Bandenführer. Jodie versucht ihren kleinen Bruder von ihm fernzuhalten und vor ihrer alkoholkranken Mutter zu beschützen. Und zwischen all diesen schwierigen Lebensumständen setzt der sanfte, liebenswerte Mungo alles daran, dass sein Geheimnis nicht ans Licht kommt. Aber mit all seinen Strategien schafft Mungo es nicht sich gegen den Wahn seiner Mutter und seines Bruders zu wehren. Beide arbeiten daran, aus ihm einen richtigen Mann zu machen.

Young Mungo ist eine erschütternde Geschichte mit so viel physischer und psychischer Gewalt wie man(n) sie kaum aushalten kann und ich würde sie nicht jedem zumuten wollen. Dennoch kann ich das Buch nicht genug loben- der Schreibstil ist kurzweilig, verspielt, detailverliebt, grob und zart zugleich und unglaublich berührend. Ich habe das Gefühl, ich kenne die Glasgower Straßen als wären es meine eigenen Kindheitserinnerungen, als sei es meine Liebesgeschichte. Young Mungo fühlt sich an wie ein wertvoller Schatz, etwas ganz besonderes, schützenswertes. Vielleicht sogar das beste Buch, dass ich je gelesen habe.

…Charaktere mit Worten wie auf einer Leinwand zu zeichnen. Vor "Young Mungo" habe ich "Shuggie Bain" gelesen. Schon bei diesem Roman handelte es sich um eine tieftraurige, triste Erfahrung, die es in meine Top 5 Lieblingsbücher geschafft hat. Bei "Young Mungo" hat Douglas Stuart meiner Meinung nach noch eins draufgesetzt. Der Kontrast zwischen dem weichen Jungen und seiner harten Umgebung scheint hier noch intensiver zu sein. Außerdem habe ich noch nie einen Text gelesen, der eine Jugendliebe so realitätsnah beschreibt. Wer nach einem seichten Roman sucht, ist hier fehl am Platz, aber gerade wegen seiner unglaublichen Emotionalität ist dieser Roman herausragend. Der Schreibstil des Autors charakterisiert präzise in wenigen Sätzen, dennoch entsteht ein ganzes Bild. Bei einigen Zeilen war ich erstaunt darüber, wie Douglas Stuart solch treffende Vergleiche finden kann. Er lässt uns mit seinen Worten schmecken und riechen, alle Sinne werden einbezogen. Über diesen Roman könnte ich tagelang Lobeshymnen singen, er ist einfach wirklich ausgezeichnet. Es ist wirklich nicht zu fassen, dass dies erst der zweite Roman von Douglas Stuart ist, man merkt, er ist zum Schreiben geboren. Ich hoffe auf mehr Romane von ihm!

"Young Mungo" ist ein herzzerreißender Roman über das Erwachsenwerden in Glasgow der 1980er-Jahre in einer machohaften und homophoben Umgebung, die von Gewalt und Schmerz geprägt ist. Die Hauptfigur des Romans ist der 15-jährige Mungo Hamilton, der im Gegensatz zu seinem zwei Jahre älteren Bruder Hamish, der ein gefürchteter Bandenführer ist, ein eher sensibler, ängstlicher und künstlerisch veranlagter Junge. Großgezogen wird Mungo von seiner älteren Schwester Jodie, da seine alleinerziehende Mutter weitgehend abwesend und alkoholabhängig ist. Er ist anders als die anderen Jungs in der Glasgower Wohnsiedlung, in der er wohnt und fühlt sich fremd, bis er James kennenlernt, ein etwas ältere katholischer Junge. James lebt die meiste Zeit allein, da sein Vater auf einer Bohrinsel arbeitet und seine Mutter schon verstorben ist. James besitzt einen Taubenschlag, wo beide sich kennenlernen und sich ineinander verlieben, obwohl sie beide wissen, dass ihr Umfeld von Homophobie geprägt ist und dass insbesondere Mungos Bruder und Jamies Vater mit Ablehnung und Unverständnis reagieren werden. Die fesselnde Handlung ist in zwei Teile gegliedert. Der eine Teil erstreckt sich über mehrere Monate und zeigt Mungos Leben in der Zeit vor, während und nach seiner Beziehung mit James und der andere Teil, mit dem auch der Roman beginnt, handelt von einem Angel- und Campingausflug zu einem abgelegen schottischen See, auf dem Mungo mit zwei anderen Männern von seiner Mutter geschickt wird, um aus Mungo einen "echten" Mann zu machen. Stuart wechselt zwischen beiden Handlungssträngen gekonnt hin und her und führt beide in einem tollen Ende zusammen, das einerseits schmerzhaft, aber auch hoffnungsvoll ist. Von Beginn an schafft es der Autor mit seinem klaren, lebendigen und stimmungsvollen Schreibstil einen in seinen Bann zu ziehen. Man fühlt und leidet mit Mungo und hofft das Beste für ihn und sein Leben in dem von Gewalt und Tristesse geprägten Umfeld, in dem er aufwächst. Die Gewalt und Brutalität, denen Mungo ausgesetzt ist stellenweise nur schwer zu ertragen und am liebsten möchte man Mungo in die Arme nehmen und ganz fest umarmen. Die wenig liebevollen und glücklichen Momente wirken dadurch umso stärker auf einen, sind sie doch seltene Lichtblicke in einer sonst traurigen und düsteren Geschichte. Die realistische Zeichnung der Charaktere und der poetischen Beschreibung der Umgebung sowie die Dialoge sprühen außerdem von Authentizität, und man fühlt sich regelrecht in das Glasgow der 1980er-Jahre versetzt. "Young Mungo" von Douglas Stewart ist ein Roman, der zutiefst bewegt und einem beim Lesen das Herz mehr als einmal bricht. Authentisch und realistisch beschreibt der Autor, was es heißt, in einem von Gewalt, Homophobie und Hoffnungslosigkeit geprägten Umfeld aufzuwachsen. Mit Mungo hat Stuart einen interessanten und vielschichtigen Charakter geschaffen, den man rasch in sein Herz schließt. Auch wenn in dem Roman eine berührende Liebesgeschichte vorkommt, ist "Young Mungo" vor allem ein schmerzhafter und niederschmetternder Roman, der teilweise nur schwer zu ertragen ist. Wem die ganze Gewalt und das erlebte Leid nicht abschreckt, kommt in dem Genuss einer toll erzählten Geschichte voller Schönheit und Hässlichkeit zugleich.

Schmerzhaft, unter die Haut, und hoffnungsvoll "Young Mungo" erzählt eine Geschichte, für die so ziemlich jede Triggerwarnung notwendig ist, die man sich vorstellen kann. Doch so schmerzhaft Mungos Lebensgeschichte auch ist, so viel Herz und Willen und Humor beweist sie auch, so dass trotz allem ein Gefühl oder ein Wunsch der Hoffnung zurückbleibt. Douglas Stuart ist mit Mungo ein unglaublich eingehender Protagonist gelungen, der in den prekären Verhältnissen eines Glasgower Arbeiterviertels der 90er Jahre, wo Härte und Gewalt zum Überleben notwendig scheinen, einfach zu weich, zu schön und zu gut ist. In einer Lebenswelt und gesellschaftlichen Prägung, aus der es kaum jemand schafft zu entkommen, von unbeschadet entkommen ganz zu schweigen, kann Mungo schlicht nicht anders, als genau der zu sein und zu bleiben, der er ist. Seine Stimme und seine Erfahrungen sind so packend und ehrlich, dass ich mich kaum von der Geschichte losreißen wollte - ein absolut empfehlenswerter, unter die Haut gehender Roman! Zur deutschen Version: Da ein großer Teil der Persönlichkeit des Romans auch über das sehr spezielle, aber auch sehr sympathische schottische Englisch erzeugt wird, bin ich sehr froh, "Young Mungo" in der originalsprachigen Hörbuchversion von Chris Reilly gehört zu haben, denn die deutsche Übersetzung des Dialektes sagt mir nicht so zu - allerdings ist passende Dialektübersetzung auch ein schwieriges Unterfangen und zwangsläufig weniger authentisch. Das auf manchen Ausgaben verwendete Coverbild eines Jungengesichtes halb unter Wasser finde ich sowohl in Bezug auf die tatsächliche Handlung als auch symbolisch passender und auch ansprechender, weil es Mungos Erfahrung nicht allein auf seine Homosexualität reduziert.