Das Theater am Strand Roman. Der Bestseller aus England. "Das Buch des Sommers." The Times

Cristabel Seagrave ist ein kleines Mädchen, welches behütet in einem abgelegenen Schloss in der Nähe von Dorset aufwächst. Gleich mehrere Krisen haben die britische Gesellschaft in den letzten Jahren erschüttert und viele Ansichten und Glaubensvorstellungen sind von der Bildfläche verschwunden. Der Erste Weltkrieg, welcher hier „Krieg in Frankreich“ genannt wird, die Spanische Grippe oder auch die große Inflationswelle der 1920er Jahre haben den Einfluss von Adeligen in der britischen Gesellschaft schwinden lassen. Cristabel wächst Großteils alleine auf, ihre Eltern sind viel mit sich selbst beschäftigt. Auf ihrem Schloss namens „Chilcombe“ findet sich alles, was sie braucht, um sich mit der Welt zu beschäftigen. Viele dieser Krisen sind abgeebbt und die Menschen im abgeschlossenen Lebensraum des Schlosses blicken wieder sehr optimistisch in die Zukunft. Cristabels Eltern sind reiche Gutsherren und verfügen über ausgezeichnete Kontakte in die britische Oberschicht nach Dorset und sogar bis nach London. Das ermöglicht es ihnen immer wieder an finanzielle Mittel und Luxusgüter heranzukommen, so dass es ihnen an nichts fehlt. Selbst Hausbedienstete wie Kindermädchen, Kammerzofen, Hausmeister oder auch Köche können immer noch sehr gut erhalten werden. Doch Cristabel hat immer mehr Interesse, was sich außerhalb der geschlossenen Mauern ihres geschützten Umfeldes ereignet. Über einen langen Zeitraum, von Silvester 1919 bis kurz nach dem Zweiten Weltkrieg, wird erzählt wie sich ihre Umgebung und später dann auch aus Sicht ihrer beiden Halbgeschwister die spürbare Aufbruchsstimmung in der ganzen Region bemerkbar macht. Die Tage sind immer wieder aufregend für sie. Ihre Eltern und ihr Onkel erzählen ihr viel von der Welt. Ihr Onkel Willouby war im Krieg in Ägypten eingesetzt und kennt daher auch viele entlegene Winkel aus anderen Teilen der Welt, von denen er auch zu berichten weiß. Doch keine seiner erlebten Abenteuer sind mit dem vergleichbar, was sich im Herbst 1928 ereignet. Ein Wal wird an den Strand von Dorset gespült. Die mittlerweile drei Kinder sind begeistert, sehen sie doch zum ersten Mal in ihrem Leben ein so großes Tier. Doch neben dieser neuen kindlichen Herausforderung kommt noch eine weitere Kuriosität auf die Familie Seagrave zu. Freunde ihrer Mutter tauchen wie aus dem Nichts am Strand auf. Es handelt sich um einen älteren Herrn samt zwei Damen und einer ganzen Schar voll „wilder“ Kinder. Diese verändern das Umfeld der drei Seagrave Kinder umso mehr, da sie sich nicht der alternden britischen Oberschicht zugehörig fühlen und offensichtlich so einfach in den Tag hinein leben. Der gestrandete Wal wird schnell von den örtlichen Behörden vergessen, da er keinen Nutzen für die Wissenschaft darstellt. Das aber wissen die Seagrave Kinder ,unter der Führung von Cristabel, und die nun auch dazukommende neue Großfamilie für sich zu nutzen. Sie gründen ein Theater im Gerippe des toten Wales. Ein historischer Roman voll Herzenswärme und ganz vielen skurrilen Charakteren. Viel britischer Humor, welcher auch in der deutschen Ausgabe zutage kommt, in Verbindung mit positiven Gefühlen für die Zukunft nach mehreren Katastrophen hintereinander. Genau wie in unserer Zeit, da wir gerade mehrere schlimme Ereignisse hintereinander hinter uns haben, ein wirklich schönes Leseerlebnis für den Sommer.