Mann vom Meer Thomas Mann und die Liebe seines Lebens

Es beginnt mit einem Ausschnitt aus dem Leben der Mutter. Die wuchs in Brasilien auf und kam als Mädchen mit ihrem Vater nach Travemünde. Der wollte hier nicht sesshaft werden und ließ die Kleine schon nach wenigen Jahren alleine in der Fremde. Kein Wunder, dass sie sich nach Geborgenheit und dem Vater sehnte und einen viel älteren Mann heiratete. Die Ehe brachte unter anderem den Thomas hervor. Es liegt die Vermutung nahe, dass ihm seine Leidenschaft für das Meer von seiner Mutter vererbt wurde. „Mann vom Meer“ lässt den Leser ins Innere des berühmten Schriftstellers blicken. Warum entzweiten sich die beiden Brüder und wie kam es, dass Elisabeth sein „Lieblingskind“ war? Das sind nur zwei Fragen, die umfassend beantwortet werden. Aber auch seine Kämpfe und ja, es sind sogar Qualen, werden thematisiert. Es ist zwar heute wohl allgemein bekannt, dass Mann homosexuell veranlagt war. Aber damals galt es als schlimme Krankheit und sowohl Männer als auch Frauen wurden von der Allgemeinheit geächtet. Einfühlsam berichtet der Autor Volker Weidermann auch davon. Für mich äußerst informativ sind die Erläuterungen zu den Werken Manns. In etlichen seiner Bücher schreibt er über sich, seine Familie und/oder seine erotischen Begegnungen. Und dazu gibt es lange Schriftsätze aus seinen Veröffentlichungen. Jetzt werde ich die Bücher mit ganz anderen Impulsen lesen. Eine wertvolle Biographie über einen Schriftsteller, den ich sehr bewundere.

Spätestens seit Ostende ist Volker Weidermann ein Star des erzählenden literarischen Sachbuches. Zuletzt ist er sehr positiv als Herausgeber aufgefallen. Jetzt ist er mit Mann vom Meer zurück. Ein Buch über Thomas Mann. Da gibt es viele von. Weidermann setzt die Lebens- und Werksgeschichte in Kontext zu TMs Liebe zum Meer. Warum nicht! Weidermann geht in die Familiengeschichte der Manns weit zurück, arbeitet schließlich einiges Textpassagen in den Kontext ein. Viele frühe Erzählungen werden einbezogen und natürlich ausführlich die Buddenbrooks, auch Tod in Venedig und Meerfahrt mit Don Quijote. Für Thomas Mann-Kenner gibt es einige Aha-Effekte im Detail. Thomas Mann-Unkundige können viel entdecken. Volker Weidermann schwelgt in Thomas Manns Welten. Das ist manchmal nicht ohne Pathos. Aber es passt ja. Daher empfehle ich das Buch!

Volker Weidermann ist ein Autorenname, der mich seit Jahren magisch anzieht. Zuletzt das wunderbare Buch über Anna Seghers in Mexico, unvergessen die Gespräche der Literaten 1936 in Ostende. Nun also der Titan Thomas Mann, der ganz sicher, und immer wieder Beachtung verdient. Was Weidermann in diesem Buch vereint, sind Familien-, Lebens-, Literatur- und Liebesgeschichte(n). Ein weit ausholender biographischer, philosophischer und tiefenpsychologischer Blick auf T. M. Ein Zitat: „Die Seeluft solle ihn stärken und erfrischen, einen Mann vom Meer aus ihm machen.“ Weidermann schmückt diesen Blick mit diversen Zitaten und mit dem Meer. Wobei das Meer in seiner Endlosigkeit bei mir zu einer gewissen Langeweile beitrug. Sind die Erzählungen über Großeltern, Eltern, Verwandte und Angehimmelte im ersten Teil des Buches noch unterhaltsam zu lesen, empfand ich Späteres als zäh und langatmig. Wer bereits verschiedene Bücher über T. M. und die Seinen, auch über Heinrich Mann gelesen hat, wird biographische Details sicher kennen. Das Literaturverzeichnis ist übrigens umfang- und hilfreich. Was die lange Zeit der Emigration in den USA betrifft, war mir das Kapitel etwas knapp gehalten. Meer gab es dort ja auch jede Menge und kluge Gedanken und tiefe Gefühle auch. Die Lieblingstochter hat sich „ernst wie ein Junge“ als pragmatische Utopistin ihr ganzes Leben mit Meeresbiologie beschäftigt. Ob das nach des Vaters Sinn war, da bin ich mir nicht sicher. Ihr und ihren Gedanken gibt Weidermann im Nachwort viel Raum. Elisabeth Mann Borgese ist eine bemerkenswerte Frau gewesen, eine Frau vom Meer eben, aber mein Geschmack ist ihr Utopismus nicht. Und so schließt sich der Kreis. Weidermann jedenfalls verbindet alles zu einer gewaltigen Welle, der Leser kann sich mitreißen lassen oder darin ertrinken. Dass der Autor mir am Ende noch einen gehörigen Stich versetzt, muss ich leider erwähnen. Der studierte Germanist wendet sich in seinem Dank an die “Kommentator*innen der Frankfurter Thomas-Mann-Ausgabe“ ebenso wie an die „Wissenschaftler*innen auf der »Elisabeth-Mann-Borgese«“. Ein ganzes Buch voller wunderbarer Formulierungen, Zitate von Mann und Gedichte, die einem das Herz weich machen, und dann Gendersternchen. Schade. Auch für den Verlag. (Hinweis: wer No-Gender in Chrome o. ä. eingeschaltet hat, sieht die * natürlich nicht.)

Eine ganz andere Biografie, zusammengehalten von einem roten Faden, Thomas Manns Liebe zum Meer. Geschickt beginnt der Autor mit der tragischen Kindheit (ab dem 6. Lebensjahr) von Manns Mutter Julia da Silva-Bruhns, die ihre ersten Lebensjahre an Brasiliens traumhaft schöner Küste verbrachte. Nach Weidermanns Interpretation legte diese Zeit den Samen für die Liebe zum Meer, die sie an ihren zweitgeborenen Sohn Thomas weitergab. Wir erfahren, dass Manns Figuren in seinen Werken stets einen Bezug zu seinem Leben haben und wie er seine Erfahrungen, Gefühle, Ängste und Gedanken, wie auch die seiner Mitmenschen in seinen Schriften aufleben lässt. Dabei spielt das Meer, seine Liebe zu ihm und die Gefühle und Sehnsüchte, die es in ihm auslöst, immer wieder eine große Rolle. Wir bekommen Einblicke in das Korsett der gesellschaftlichen Konventionen der damaligen Zeit, seine Auswirkungen auf Thomas und seine Familienmitglieder und wie sich manche von ihm befreien. Wir folgen Thomas Mann chronologisch anhand seiner Werke von Lübeck nach München, auf der Flucht vor den Nazis in die Schweiz und zu Beginn des zweiten Weltkriegs ins Exil, in die USA. Später lässt er sich in der Schweiz nieder. Manns Urlaube am Meer nehmen in seinem Leben und auch in diesem Buch einen besonderen Platz ein. Manns zweite große Liebe ist seine Tochter Elisabeth. An sie gibt er seine Liebe zum Meer weiter. Ich bin Thomas Mann durch diese Biografie sehr viel näher gekommen und kann seine von mir gelesenen Werke nun noch besser verstehen. Das Einzige, was ich vielleicht bemängeln könnte (aber das wäre Jammern auf hohem Niveau), wäre, dass ich auch gerne mehr über seine letzten Werke, die Josephsromane, ‚Lotte in Weimar‘ und ‚Doktor Faustus‘ erfahren hätte. Volker Weidermann brilliert in dieser Biografie wieder mal (auch ‚Ostende‘ war großartig) mit seiner bemerkenswerten, auf den Punkt bringenden, und flüssig zu lesenden Sprache, mit der Konzeption des Buches und mit seinem Wissen. Diese Biografie ist sehr informativ, ein Lesevergnügen und eine Bereicherung für mein Bücherregal. Ganz große Leseempfehlung !!!

Mir hat dieses Werk sehr gut gefallen. Es gibt einen inspirierenden Einblick von Leben und Schaffen Thomas Manns. Als besonders anrührend empfand ich die Passagen, die in „Verleugne dich selbst“ zum Ausdruck bringen, was Thomas Mann vom Innersten her bewegt.