Watchmen (Absolute Edition) (Hardcover im Schuber)

Die prächtige Graphic Novel sollte man mindestens einmal gelesen haben. In ihrer vorliegenden Variante verfügt sie über einen Schuber und am Ende über Extras wie zB die Geschichte der Watchmen beinahe ausgesehen hätte, wie die Graphic Novel ohne Panels mit den jeweiligen Autorenweisungen ausgesehen hat und dergleichen. Die Watchmen spielen auf einer alternativen Erde. Sämtliche Charaktere sind so abgewandelt, dass es sich um neue Figuren handelt, sodass ein Einstieg problemlos möglich ist. Es wird eine Heldensaga über zwei Generationen gesponnen. In den 1940ern tauchen die ersten Vigilanten auf, die sich bald darauf als Minutemen einen Namen machen. Im Team sind junge Menschen wie zB der Comedian (Edward Blake), Silke Spectre (Sally Juspeczy alias Jupiter) oder der Cop Nite Owl (Hollis J. Mason). Die Heldentaten sind noch recht dürftig. Durch einige Blödheiten wie das Tragen eines Umhangs kommt sogar ein Teammitglied ums Leben. Den Stein des Anstoßes bringt aber der Comedian ins Rollen. Er ist ein widerwärtiger Typ, der rohe Gewalt lebt und mit der Zeit immer zynischer wird. Er ist es auch, der Sally fast vergewaltigt nachdem er sie verprügelt hat. In den 50ern ist die Truppe weitgehend aufgelöst. Sally heiratet und benimmt sich öfter billig. Der Abstieg ist vorprogrammiert und mündet statt in eine Kinofilmkarriere in der Schmuddelecke. Mason wird pensioniert und kauft sich eine Autoreparaturwerkstatt. Lediglich der Comedian ist nach wie vor aktiv und zieht für die USA in Gegenden, in die es die USA Geheimdienstberichten eigentlich nicht verschlagen sollte. In den 60ern jedoch scheint das Thema Held auf den Plan zurückzukommen. Es gibt die zweite Nite Owl, Daniel Dreiberg. Er war ein Fan von Hollis und konnte sich dessen Segen zwecks Übernahme der Heldenidentität beschaffen. Die beiden wurden beste Freunde. Ein Vermögen half dabei, die Heldengimmecks wie das Eulenschiff Archie im Keller zu beschaffen. Der erste echte Superheld mit Kräften ist Jonathan "Jon" Osterman. Durch einen Unfall wird er zum Dr. Manhattan. Seine göttlichen Kräfte erlauben ihm, sich überall hinzuteleportieren und Mensch und Material zu zerstören. Eine willige und nützliche lebende Waffe. Mit ihm wurden die übrigen Vigilanten eigentlich überflüssig. Es gab einen erfolglosen Versuch diese als Crimebusters zusammenzuschließen. Sallys Tochter Laurel „Laurie“ Jane Juspeczyk ist hingegen durch die Mutter in die Heldenrolle widerwillig hineingeboren worden. Nachdem der unsterbliche Jon seine alternde Freundin aufgegeben hat, ist er mit ihr eine Beziehung eingegangen. Adrian Alexander Veidt (Ozymandias) ist der klügste Mensch der Welt. Ihm gehören viele Unternehmen. Sein Verstand hat ihn reich gemacht. Walter Kovacs hingegen ist Rorschach. Er hat einen kompromisslosen Stil. Ist gewalttätig, gilt als Psychopath. Die Haupthandlung spielt 1985. Tricky Dick kann sich auf die nächste Amtszeit verlassen, hat er doch Typen wie Manhattan oder den Comedian unter seiner Fuchtel und den Vietnamkrieg gewonnen. 1977 sorgte der Keene-Erlass nach einem tagelangen Streik der Polizei für ein Vigilanten-Verbot. Mit zwei Ausnahmen: Manhattan und den Comedian. Während der erstere nicht mehr viel triviale Dinge wie das menschliche Dasein nachvollziehen kann, lässt der Comedian seinen Agressionen vollen Lauf. Jon "beruhigt" man damit, dass seine Freundin auf der Militärbasis leben kann. Der steckt seine volle Aufmerksamkeit allerdings in Experimente während Laurie die Decke auf den Kopf fällt und seine immer deutlich zum Tragen kommende Entmenschlichung und Empathielosigkeit ihr mehr und mehr zur Last fallen. Dreiberg hat das Heldsein mit Keene-Erlass wie sie sofort aufgegeben, Veidt hat das Ganze bereits zwei Jahre eher kommen sehen, seine Geheimidentität gleich offenbart und blieb erfolgreicher Geschäftsmann, da die Öffentlichkeit ihm so mehr getraut hat als den übrigen Vigilanten. Dafür haben seine wie Jons Intelligenz die Technologie weiter vorangebracht, sodass die Technik etwas weiter ist als in "unserer" Welt zu der Zeit. Rorschach hingegen machte keine Kompromisse und wird wegen Mordes gesucht. Er spricht eher von Gerechtigkeit. Die Handlung setzt im Oktober 1985 ein als der trotz seiner guten Form gebliebene Comedian in seiner Wohnung angegriffen und aus die verschlossene verstärkte Scheibe des Hochhauses geworfen wird. Die Polizei ist ratlos, weiß aber noch nicht, dass Blake der Comedian war. Rorschach ermittelt auf eigene Faust und warnt seine ehemaligen Teammitglieder nacheinander, die ihm zunächst wenig Glauben schenken. Dafür erinnert Laurie sich an Dan und geht mit diesem aus. Dabei entfernt sich sich immer mehr aus der Beziehung mit Jon, die ohnehin nur noch pro forma ist und beginnt einige Zeit später eine Affäre mit dem ebenfalls einsamen Dan. Die Stimmung ist 1985 gedrückt. Die Welt erwartet den alles vernichtenden 3. Weltkrieg und den Einsatz von Atomwaffen binnen der kommenden Woche. Durch das Wettrüsten und die Umzingelung der Sowjetunion ist der Ton zwischen beiden Atommächten derart abgekühlt, dass ein Konflikt unmittelbar bevorsteht. Die Geheimoperationen des Comedians sowie die dauernde Bedrohung durch Jon verbessert die Lage nicht. Als die Russen in Afghanistan einmarschieren und Pakistan ins Auge fassen spitzt sich die Situation zu. Als auf Veidt ein Anschlag verübt wird und kurze Zeit später auch Jon mit einer ihn schockierenden Offenbarung vertrieben wird, werden auch Dan und Laurie aufgeschreckt und begeben sich wieder als Helden ins Getümmel was auch der Polizei nicht unbemerkt bleibt. Als Rorschach in eine Falle läuft und verhaftet wird, fasst Dan einen beherzten Plan... Die Kult Graphic Novel ist eine Meisterleistung. Selbst wenn man sie öfter liest, fällt einem aufgrund der Komplexität immer etwas Neues auf. Die Charaktere sind Menschen mit Ecken und Kanten und fühlen sich echt an. Die spätere Verfilmung hält sich sowohl hinsichtlich Optik als auch Handlung fast sklavisch an die Vorlage. Die Graphic Novel ist auf verschiedenen Ebenen angelegt. Einerseits wird sie überwiegend linear erzählt, andererseits gibt es natürlich auch immer mal wieder Rückblenden wo sie notwendig sind. Durchbrochen wird die Handlung immer an einen Zeitungskiosk an dem Bernard einen Comic über einen Schiffsbrüchigen liest, der immer mehr dem Wahn anheimfällt und nicht begreift was er in Folge anstellt um unter falscher Voraussetzung seine Liebsten zu retten. Dessen Autor wie verschiedene Koryphäen aus Kunst und Wissenschaft sind relativ zeitnah von der Bildfläche spurlos verschwunden. Die Bedrohung wird durch die Weltuntergangsuhr in den Kapiteln als auch diversen Zeitungsberichten greifbar.