Empyre

Vor einiger Zeit habe ich "Avengers: Kosmische Jagd" gelesen. Daher fiel mir dieses Mal der Einstieg etwas leichter, da ich diversen Charakteren und Ihren Hintergrund begegnet bin. "Kosmische Jagd" ist schon fast 20 Jahre alt. Der Band erschien aber erst kürzlich und ist als Schlüsselelement für das vorliegende Empyre-Crossover wichtig. Denn auf einen Charakter aus dem Band treffen die Avengers hier nämlich, dem eine besondere Rolle zuteil wird. Seine Mutter ist Mantis, die viele aus Guardians of the Galaxy 2 kennen. Ihren ersten Auftritt hat Mantis in "The Avengers #112" aus dem Jahre 1973. Geschaffen wurden sie von Steve Englehart und Don Heck. Mantis gilt als Madonna, die mit einem Ältesten der Pflanzenspezies Cotati in Gestalt eines Ex-Avengers und Mentors von Hawkeye den "Messias" dieser Spezies gezeugt hat. Benannt wurde er nach den Mammutbäumen der Gattung Sequoia oder auch Quoi. Mit seiner Mutter hat er kein gutes Verhältnis, da die Cotati ihn kurz nach der Geburt von der Mutter getrennt haben.  Der lebt jetzt mit seinen Mit-Cotati auf dem Mond und hat dort einen Garten geschaffen. Als die Avengers dort eintreffen staunen sie nicht schlecht, ihn dort vorzufinden. Das Wiedersehen verläuft herzlich. Doch Quoi warnt die Helden: die Kree und Skrull, die Feinde der einst friedlichen Cotati, haben unter dem Hulkling als Imperator eine Allianz geschmiedet. Schon einmal wurden sie von den ehemaligen Todfeinden getäuscht und abgeschlachtet. Nun befindet sich eine gewaltige Kriegsflotte auf dem Weg ins Sol-System um den Cotati auf dem Mond den Garaus zu machen. Was Quoi den Avengers sagte, die die Flotte notfalls mit Gewalt aufhalten wollen, stimmt. Interessanterweise treffen zur gleichen Zeit auch die F4 nach ihrer Abwesenheit ein. Doch hat er ihnen eine winzige Kleinigkeit verschwiegen: ER selbst ist der Feind. Wenn die Avengers die Flotte geschwächt oder geschlagen hat, will er nicht nur unter den Überlebenden aufräumen sondern auch die Bevölkerung der Erde vernichten und die Ära der Pflanzen einleiten. Als wenn die Menschheit und den Helden damit nicht genug Umgemach droht, beabsichtigt die Kree-Skrull-Flotte ihrerseits eine Ungeheuerlichkeit. Die Helden kämpfen an zwei Fronten... Der Band birgt auf seinen 300 Seiten zwar einige unnötige Längen und geizt auch nicht mit Klischees. Aber er bietet auch einige unerwartete Wendungen, interessante Hintergrundinformationen und charakterstarke Momente. Das ist nicht nur Gekloppe. Außerdem wirft er einige Schatten voraus auf das was da kommen mag.

Im Zentrum von "Empyre" steht die Vereinigung zweier jahrzehntelanger Feindvölker: Kree und Skrulls, geeint unter Imperator Hulkling (Dorrek VIII) – einem jungen Helden mit Herz, Verstand und dem Mut, über Kriegsrhetorik hinauszuwachsen. Ihm zur Seite steht Wiccan, sein Mann, sein Verbündeter, sein Seelenverwandter. Gemeinsam zeigen sie, dass Liebe – auch unter intergalaktischen Spannungen – eine gewaltige Kraft ist. Der schönste Moment des Events? Ganz klar die Erneuerung ihres Ehegelübdes – ein zärtlicher, berührender Moment im All, zwischen zwei Männern, die füreinander einstehen. Dass es sich dabei um die erste queere, jüdische Trauung im Marvel-Kosmos handelt, macht den Moment umso bedeutender. Als Fan rührt es zusätzlich, dass Allan Heinberg und Jim Cheung, die Schöpfer des Paares, selbst als Partygäste auftauchen. Eine liebevolle Geste an alle, die dieses Paar über Jahre begleitet haben. Neben all dem Herz bekommt man natürlich auch klassische Marvel-Action geboten: Avengers und Fantastic Four, die Schulter an Schulter stehen. Besonders gelungen: das spaßige, wenn auch kurze Team-up von Spider-Man und Wolverine, beide im blauen F4-Look – charmant, witzig, ein bisschen absurd. Wir sehen u.a. Valeria und Franklin Richards, die schlauen und charmanten Kinder von Reed und Sue, aber auch N'Kalla (Skrull) und Jo-Venn (Kree), die Adoptivkinder von Ben Grimm (Das Ding) und Alicia werden, bringen neue Hoffnung in einen alten Konflikt. Ein Nerd-Moment zum Niederknien? Tony Stark baut eine Iron-Man-Rüstung für Mr. Fantastic, die sich dank Reeds Elastizität natürlich mitdehnt. Eine stilistische, aber auch strategisch geniale Idee – und einfach nur cool umgesetzt. Es ist eine epische Geschichte, aber auch eine zutiefst persönliche – mit Raum für Liebe, Familie und Hoffnung zwischen den Sternen. Das MCU könnte sich gerne ein paar Seiten abschauen.