Lolly Willowes oder Der liebevolle Jägersmann

Hilfe, ich will doch keinen Kurzroman lesen, sondern eine Bewertung.... Warum können diese Texte nicht auf eine bestimmte Anzahl an Wörtern beschränkt werden?? Da wird einem ja das Lesen des Buches vergrault..

Ich habe das Buch wirklich sehr gern gelesen – trotz (oder gerade wegen) seiner stillen, eigenwilligen Art. Nur der deutsche Titel hätte mich beinahe davon abgehalten, es überhaupt in die Hand zu nehmen. „Der liebevolle Jägersmann“ klingt nach etwas ganz anderem, als dieses kluge, wunderbar schräge Buch tatsächlich ist. Wer sich dafür interessiert, wie das Leben für bürgerliche (oder leicht adlige) Frauen Anfang des 20. Jahrhunderts ausgesehen hat – besonders für diejenigen, die nicht heirateten – wird hier auf erstaunlich sanfte, aber auch schmerzliche Weise abgeholt. Lolly wächst in einem Umfeld auf, in dem sie versorgt ist, aber nichts wirklich Eigenes hat. Als „alte Jungfer“ muss sie funktionieren, angepasst bleiben, freundlich, hilfsbereit – ein Leben ohne echte Entscheidungsmöglichkeiten, aber auch ohne existenzielle Not. Ein stilles Leben, das fast ein Schlafzustand ist. Warner bringt das brillant und mit trockenem Witz auf den Punkt, sodass es fast weh tut – und doch nie langweilig wird. Im zweiten Teil vollzieht Lolly einen radikalen Schritt: Sie befreit sich. Und zwar nicht laut, nicht kämpferisch – sondern durch Rückzug, durch das leise Entziehen. In einer Zeit, in der eine Frau nicht einmal allein aufs Land ziehen konnte, ohne als ungehörig zu gelten, ist das eine Form von Revolution. Und genau das macht das Buch für mich zu einem feministischen Klassiker, ganz ohne Parolen. Dass Warner gegen Ende mit Hexerei, Teufel und schwarzer Katze arbeitet, klingt vielleicht nach Kitsch – ist es aber nicht. Es bleibt schräg, poetisch, und irgendwie völlig stimmig. Die Sprache ist literarisch, aber nicht schwer. Die Gedanken sind manchmal fast unheimlich modern. Und wer Klassiker liebt – oder einfach kluge Bücher über das Nicht-Einverstanden-Sein mit der Welt – wird hier viel finden. Nur bitte: Lasst euch vom deutschen Titel nicht abschrecken – er passt weder zum Ton noch zum Inhalt. Weitere Rezensionen auf Deutsch findest du auf meinem Goodreads- und LovelyBooks-Profil.

„Lolly Willowes oder Der liebevolle Jägersmann“ war der Debütroman der 1893 geborenen Sylvia Townsend Warner. Die englische Originalausgabe erschien bereits 1926. Laura wuchs Ende des 19. Jahrhunderts mit ihren zwei älteren Brüdern Henry und James bei ihrer kränkelnden Mutter und bei ihrem sie vergötternden Vater, einem Brauereibesitzer, auf dem Landsitz „Lady Place“ in Somerset auf. Sie hatte viele Freiheiten, tobte draußen mit ihren Brüdern herum und las ohne Einschränkungen was sie wollte. Nach dem frühen Tod ihrer Mutter musste Lolly wohl oder übel eine gesittete Dame und die Hausherrin an der Seite ihres Vaters Everard und ihres Bruders James werden. Henry war zu dieser Zeit bereits verlobt und als Anwalt in London tätig. Fast 10 Jahre lang lebten die drei ihren gewohnten Alltag in Somerset. Lolly führte den Haushalt und die Männer kümmerten sich um die Brauerei. Einen Mann fand Lolly nicht, denn „welche Schönheiten ihres Äußeren Laura auch haben mochte, sie waren so wenig lieblich wie die Schönheiten ihres Geistes, und ihr vornehmes Auftreten ließ sie älter erscheinen, als sie eigentlich war.“ (S. 30) Laura lebte recht zurückgezogen und wenn sie mal auf Festen erschien, war sie sehr reserviert und obwohl im heiratsfähigen Alter, war sie alles andere als bemüht charmant. Dem Heiraten stand sie ziemlich gleichgültig gegenüber und außerdem hielt keiner der in Frage kommenden Kandidaten dem Vergleich mit ihrem Vater stand. (S. 32) Vater und Tochter warteten vordergründig und vergeblich auf den „idealen Freier“ (S. 33). Lolly liebte die Natur, das gemächlich dahintreibende Leben auf dem Land mit seinen Bräuchen, Ritualen und Familiengewohnheiten und sie wurde zu einer Expertin für Kräuter und Heilpflanzen, stellte Tinkturen her und bereitete schmackhafte, gesunde Salate zu. Ihre Kenntnisse hielt sie in einem kleinen Buch mit dem Titel „Gesundheit am Wegesrand“ fest. Dann bekam Lady Place unerwartet Zuwachs, weil James die vornehme Pfarrerstochter Sibyl heiratete, die in das große Haus einzog und bald ihren Sohn Titus zur Welt brachte. Ein Jahr später, 1902, verstarb Lollys Vater Everard an einer Lungenentzündung, Und jetzt wussten alle, was für die inzwischen 28-jährige Laura das Beste war: Raus aus Lady Place, wo alles sie an ihren geliebten Vater erinnerte. Auf nach London, wo sie in Gesellschaft ihres eitlen, rigiden, herrschsüchtigen und konservativen Bruders Henry, ihrer resoluten, ordentlichen, unnahbaren und nüchternen Schwägerin Caroline und ihrer Nichten Fancy und Marion sein und Chancen haben würde, doch noch unter die Haube zu kommen. Laura zog mit einem lachenden und mit einem weinenden Auge zu ihnen und wurde dadurch zu Tante Lolly. Dass sie nach dem Tod des Vaters zu einem ihrer beiden Brüder zog, war für die konservative Familie Willowes selbstverständlich. Laura hinterfragte das nicht und war bereit, kritiklos über sich verfügen zu lassen „wie ein Stück Familienbesitz, das im Testament vergessen worden war“. In London, wo das Wasser härter und der Winter kälter zu sein schien, gingen alle taktvoll und feinfühlig mit ihr um. Der wenig prickelnde Alltag kehrte ein, „die Bleigewichte hatten bereits ihren Kurs abwärts begonnen.“ (S. 56) Gleichzeitig regten sich die vielfältigsten Gefühle in Laura, die es irgendwann satt hatte, Tante Lolly zu sein. Sie empfand Unmut, Unzufriedenheit, der hartnäckige Widerwille, sich verheiraten zu lassen, Unruhe, Sehnsucht, Abenteuerlust und Neugierde. Eines Abends nach dem ersten Weltkrieg eröffnete die inzwischen 47-jährige Lolly der Familie nach vielen Jahren des Zusammenlebens beim gemeinsamen Essen plötzlich und bestimmt, dass sie nach Great Mop ziehen würde, einem abgelegenen und kleinen Ort in den Chilterns. Dieser Umzug stellte für Laura DIE Chance dar, um ihren kontrollierenden und bestimmenden Verwandten zu entkommen, dem „Tantendasein zu entgehen“ (S. 237) und ein selbstbestimmtes und freies Leben zu führen, bis... und jetzt verrate ich nichts mehr! ...außer, dass sich gegen Ende eine völlig überraschende Wendung ereignet. Ich fühlte mich regelrecht vor den Kopf gestoßen und war völlig perplex, denn mit so etwas hatte ich überhaupt nicht gerechnet. Aber nach und nach konnte ich mich auf diese neue Dimension einlassen. Meine ursprüngliche Begeisterung kehrte zurück und Bewunderung gesellte sich dazu. Es war und ist die Bewunderung für die Metaphorik und Symbolik, sowie für die Psychodynamik, die mir nun aus der Lektüre entgegenschlug. Am Ende klappte ich den Roman beeindruckt zu. Ganz unaufgeregt und mit einer wunderschönen, eleganten und bildhaften Sprache erzählt uns Sylvia Townsend Warner Lauras Geschichte, die gleichermaßen distanziert wie berührend geschrieben ist. Die Emotionen stecken weniger im Text, als dass sie im Leser ausgelöst werden. Die Autorin war eine scharfsinnige, feinfühlige und psychologisch versierte Beobachterin, die das Beobachtete präzise, schön und sinnlich formulieren konnte. Obwohl dieser zurecht als feministischer Klassiker bezeichnete Roman schon fast 100 Jahre alt ist, ist er nicht nur als Kritik an der damaligen Gesellschaft mit ihren Rollenklischees zu lesen. Er behandelt ein aktuelles, zeitloses und interessantes Thema. Auch wenn wir heutzutage gesellschaftlich gesehen schon um ein Vielfaches weiter sind, ist der beschriebene Konflikt doch leider allzu häufig ein individuelles Problem: innere Freiheit und Unabhängigkeit versus Befreiung und Selbstverwirklichung. Das erlebe ich tagtäglich in meiner Praxis. Ich empfehle „Lolly Willowes oder Der liebevolle Jägersmann“ sehr gerne weiter. Es ist ein unterhaltsames, tiefgründiges und bereicherndes Werk, das mir schon wegen seiner Sprache, aber natürlich auch wegen dem Plot und v. a. wegen der völlig unvorhersehbaren Wendungen großen Lesegenuss bereitete.

Eine nette Geschichte, die so dahin plätschert, bis die Protagonistin in den Wald zieht - und hier lauscht man dem Wind, staunt über die Gerüche und fühlt sich verzaubert. Virginia Woolf war begeistert von dem Buch und soll STW gefragt haben, woher sie denn so gut über Hexen Bescheid weiß. Ihre Antwort: Weil ich selber eine bin. Einfach zum Schmunzeln. Liebevoll gestaltete Edition mit einem Essay zu Leben und Werk von STW im Nachwort.

Die Geschichte von Lolly wartet nicht mit großen Ereignissen auf, ist aber trotzdem berührend. Kurzfassung: Sie ist eine unverheiratete Frau und lebt lange bei ihrer konservativen Familie, bis sie irgendwann entscheidet, allein aufs Land zu ziehen. Überraschend findet sie es dort wundervoll und will als "Hexe" (also: naturverbundene Frau mit Katze) leben. Es hat etwas gedauert, um in das Buch reinzufinden. Anfangs fand ich die Sprache sperrig. Das änderte sich etwa ab dem ersten Drittel - genau dann, als Lolly aufs Land zieht. Könnte also auch Absicht der Autorin sein, indem sie die starren gesellschaftlichen Regeln Anfang des 20. Jh. in ihrer Sprache zeigt. Wie bei so vielen Büchern kam die Geschichte zum Ende erst in Schwung und ich hätte gerne noch mehr über ihr Leben als "Hexe" und die Bekanntschaft mit dem "Teufel" erfahren. Gut gefallen haben mir die Landschafts- und Menschenbeschreibungen in Lollys neuem Zuhause. Wer die Gegend südwestlich von London kennt und Downton Abbey mag, wird an diesem Buch seine Freude haben.