The Little Teashop in Tokyo

The little Teashop in Tokio ist einfach ein Wohlfühlbuch! In dieser Geschichte geht es viel um Fotografie, Kunst, Selbstfindung und die Liebe. Die Protagonistin entwickelt sich im Laufe der Zeit weiter, findet zu sich selbst und wird charakterlich sehr stark, was ich sehr gut getroffen finde.

Being half Japanese, I was curious to find out how my second home country is represented in this novel. After having read her other novel, “The Northern Lights Lodge”, I had high expectations. But unfortunately the love story is not as realistic and engaging as the other one and the insights into the Japanese culture could have been more detailed. But maybe that’s simply due to the fact that I know Japan far too well…

This book captures the beauty of Japan and of photography very nicely. Lots of things to see and do in and around Tokyo are mentioned here, including the famous tea ceremonies, putting on a kimono, a variety of food and the traditional wooden houses. I also sometimes wished to see the photos that were described in great detail and taken by either Fiona or Gabe. Unfortunately I couldn't really warm to these two protagonists. I didn't get the feeling that I got to know either one of them, and thus I also didn't get particularly invested in their love story . Although I did like the ending very much!

Ein Bild sagt mehr als tausend Worte Wer die vorherigen Bücher der Reihe gelesen hat, wird auch an dem Abstecher nach Asien seine Freude haben. Normalerweise mache ich mir während des Lesens Notizen für die spätere Rezension – das war hier erfreulicherweise nicht nötig. Die Handlung konzentriert über weite Strecken auf Fiona Hanning und Gabriel Burnett. Der erste Name klingt vertraut? Richtig! Fiona war – in einer Nebenrolle – bereits in Kopenhagen mit von der Partie. Das mag ich an den „Romantic Escapes“ von Julie Caplin: mit England gibt es einen gemeinsamen Nenner und ab und an gibt es ein Wiedersehen mit altbekannten Protogonisten. (Daher empfiehlt es sich die Bücher der Reihe nach zu lesen…) Der Klappentext gibt einen guten Überblick, was den Leser auf den folgenden 400 Seiten erwartet. Aber zurück zu Fiona und Gabe: die Geschichte ist stellenweise ein bisschen rosarot und vorhersehbar – aber das macht die Reihe doch so charmant, oder? Die authentische Gastfamilie um Haruka, Setsuko sowie Mayu komplettiert nahezu den überschaubaren Kreis der Protagonisten. Überaus gelungen finde ich wieder einmal den Einblick in eine fremde Kultur. Ich habe mich gedanklich mit Fiona auf die 2-wöchige Reise nach Japan begeben. Ohne die Pandemie wäre das Land mein diesjähriges Reiseziel gewesen – die Reiselust wurde auf jeden Fall neu entfacht ;) Noch ein Tipp: das Frühjahr hat sich als passender Lesezeitpunkt erwiesen – die Handlung spielt im April!

Die Geschichte ist so einfach wie vorhersehbar. Gekauft habe ich das Buch letztlich wohl, weil ich noch mal in Gedanken nach Tokio reisen wollte und das hat das Buch wenigsten etwas geschafft. Die Atmosphäre Tokios wurde erfasst und die Stadt schön -allerdings auch recht stereotypisch- beschrieben. Das war letztlich auch der einzige Grund, warum ich es bis zum Schluss gelesen habe. Die Geschichte drum herum war extrem platt und vorhersehbar. Die Charaktere hatten für mich keinerlei Tiefe - trotz ellenlanger gedanklicher Monologe! Ich musste mich regelrecht zwingen nicht einfach weiterzublättern. Dazu kommt, dass es immer wieder inhaltslose Anspielungen auf eine Zeit der Protagonistin in Kopenhagen gibt mit Namedropping von Freundinnen, die keinerlei Bezug oder Beitrag zur aktuellen Geschichte haben. Ich wusste beim Kauf nicht, dass das Buch aus einer Fortsetzungsreihe ist und es wäre hilfreich gewesen das auf dem Einband kenntlich zu machen, wenn man schon alle 10 Seiten die imaginäre Meinung einer Freundin beschreibt, die aber letztlich nichts zur Stimmung/Handlung beiträgt?!