Afropäisch Eine Reise durch das schwarze Europa | Ausgezeichnet mit dem Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung 2021

Der Autor Johny Pitts hat für seine Reise durch das schwarze Europa eine besondere Wortkreation als Titel gewählt: Afropäisch. Er macht sich auf die Suche nach den schwarzen Menschen Europas, spürt sie in Großstädten auf und trifft dort auf Menschen unterschiedlicher Herkunft. Grundverschiedene Persönlichkeiten, die seit Generationen in Europa leben und denen zumeist eines gemeinsam ist: die fehlende Perspektive. Sie leben mit uns in unseren Städten und sind doch wie ein Schatten, der irgendwie dazugehört, aber eben doch nicht so ganz ins Zentrum rücken. Sie arbeiten fleißig (wenn es die Möglichkeit für sie gibt), bekommen zumeist diese Jobs zugeteilt, die sonst keiner will. Johny Pitts reist nach Paris, Brüssel, Amsterdam, Berlin, Stockholm, Moskau, Marseille und Lissabon. Überall trifft er auf gleiche oder ähnliche Lebensentwürfe. Immer wieder schlägt er eine Brücke zu historischen Ereignissen, die oft bis in die heutige Zeit reicht und diese prägt. Pitts selbst stammt aus einer afropäischen Familie (schwarzer Vater, weiße Mutter) und wurde schon mehrfach mit Rassismus konfrontiert. Einige Beispiele zeichnet er in diesem Buch auf – und mehrere Situationen waren zum Fremdschämen. Es gibt – so scheint es – eine einfache Formel: Europa = weiß = gut. Alles andere gehört nicht hierher. Mauern müssen nicht immer sichtbar sein, viele tragen diese in sich. Dieses zeitgenössische Portrait ist eine wichtige Bestandsaufnahme der Situation im schwarzen Europa. Er zeigt die Toilettenfrau, Aktivisten, Künstler, Studenten, … Kolonial geprägte Leben, weit entfernt von Reichtum und Aufstiegsmöglichkeiten (mit einigen Ausnahmen). Pitts schreibt mit viel Empathie und Sachwissen, mit einem lockeren und leicht zu lesenden Stil – trotz der ernsten Themen. Und damit schafft er es auch, dass man den Blickwinkel ändert. Denn mit erhobenem Zeigefinger würde er wohl das Gegenteil erreichen. Ein sehr beeindruckendes Werk, dem ich viele Leser wünsche. Gerne vergebe ich 5 Sterne und eine Leseempfehlung. „Ich schaute noch einmal in den Nebel, der über dem Meer hing und Afrika verbarg, und schloss die Augen, um seine Präsenz zu spüren, während mir die Gischt der heftigen Brandung ins Gesicht spritzte. Dann drehte ich mich wieder zu dem stürmischen alten Kontinent herum, auf dem ich geboren und aufgewachsen war, und ging dahin zurück, wo ich herkam.“