Die langen Abende Roman - (Olive Kitteridge 2)

„Die langen Abende“ ist eine Ansammlung von Erzählungen über die Bewohner des kleinen Küstenstädtchen Crosby. Im Zentrum des Geschehens: Olive Kitteridge. Die nun schon ältere Dame sticht mit ihrer stoffeligen aber liebenswürdigen Art wie im Vorgänger („Mit Blick aufs Meer“) hervor. Aber nicht nur sie, sondern auch die anderen Bewohner von Crosby werden durch die kurzen Erzählungen über die kleinen aber bedeutsamen Momenten ihres Lebens lebhaft gezeichnet. Und obwohl viele der Geschichten eigentliche ziemlich traurig oder aufwühlend sind, amüsieren sie den Leser doch und geben ihm ein Gefühl des Bekannten. Strout schafft es, eine ganze Bandbreite von Gefühlen, Emotionen und Gedanken abzudecken und schenkt so den kleinen menschlichen Abgründen Gehör.

Die Protagonistin Olive kannte ich schon aus „Mit Blick aufs Meer“ und ich habe es genossen, sie wieder in Aktion zu erleben. Sie ist ehrlich, hat eine scharfe Zunge und sie ist älter geworden. Hinter der harten Schale verbirgt sich viel Einfühlungsvermögen, was jetzt nach jahrzehntelanger Lebenserfahrung deutlicher hervortritt. Langsam aber sicher muss sie sich mit dem Älterwerden, der Einsamkeit und dem Tod auseinandersetzten. Crosby ist eine kleine Stadt in Main und das Thema des Buches sind die Lebensgeschichten der Menschen dort: Leben, Älterwerden und der Tod, vergessen, erinnern und die Liebe. Die Autorin schreibt klar und präzise, nie übertrieben. Lesetipp!

Ich hoffe, Sie haben vor fast zehn Jahren alle das wunderbare Buch "Mit Blick aufs Meer" von Elizabeth Strout gelesen. Falls nicht, haben Sie jetzt die wunderbare Gelegenheit, beide Bände über Olive Kitteridge hintereinander zu lesen. Ich hatte nicht zu hoffen gewagt, dass es noch einmal Geschichten über sie und das Leben in Crosby, Maine geben wird und war natürlich umso begeisterter. Olive Kitterridge ist inzwischen auch älter geworden, ihr Mann ist gestorben, ihr Sohn verheiratet, viel Zeit ist vergangen und sie muss hinnehmen, dass sie sich im letzten Abschnitt ihres Lebens befindet. Das ist natürlich mit Ängsten verbunden, aber auch mit einer gewissen Gelassenheit und für Olive untypischen Einsicht, was das menschliche Miteinander bedeutet. Ich habe jede Seite genossen und war hocherfreut, dass ich noch einmal so viel Zeit mit ihr verbringen konnte. Olive Kitteridge ist eine der literarischen Figuren, die für immer im Gedächtnis bleiben werden.

Olive Kitteridge ist eine pensionierte Mathematiklehrerin, die in Crosby, einem Küstenstädtchen im Bundesstaat Maine wohnt. Ihr Ehemann Henry ist vor zwei Jahren gestorben und ihr Sohn Christopher wohnt mit seiner zweiten Ehefrau entfernt in New York City. Das Verhältnis zu Christopher ist schwierig, hat er doch als Kind unter der ruppigen Art und harten Erziehung seiner Mutter gelitten. Auch jetzt im Alter von über 70 Jahren kann Olive ihre bissigen Kommentare nicht zurückhalten und erteilt jedem in Crosby ungefragt Ratschläge. Hinter ihrer rauen Schale verbirgt sich jedoch ein weicher Kern, der sich im Umgang mit anderen einsamen und hilfsbedürftigen Menschen zeigt. "Die langen Abende" ist die Weitererzählung von "Mit Blick aufs Meer", in welchem Olive die Hauptfigur ist. Die Fortsetzung erstreckt sich über einen Zeitraum von ungefähr zehn Jahren und wird in Form von mehreren Kurzgeschichten erzählt, in welchen Olive in jeder zweiten Geschichte im Mittelpunkt steht. Dabei werden oft nur die Banalitäten des Alltags erzählt, die aber durch Olives schrullige Art wunderbar unterhaltsam sind. Diplomatie ist ihr ein Fremdwort, sie sagt immer, was sie denkt - einerseits plump, andererseits aber auch entwaffnend ehrlich. Olive ist ein Unikat, die auf den ersten eindruck wenig sympathisch erscheint. Blickt man jedoch hinter die Fassade, zeigt sich ein facettenreicher Charakter, der verletzend sein kann, aber auch selbst verletzlich ist, aus Fehlern gelernt hat und im Verlauf ihres Lebens zu einem besseren Menschen entwickelt hat. Die weiteren episodenhaften Geschichten handeln von anderen Einwohnern Crosbys, in denen Olive, wenn überhaupt, nur am Rande auftritt. Die Mehrheit der Geschichten ist melancholisch und handelt von ernsten Themen, die Einschnitte im Leben der Menschen bedeuteten. Auch wenn man nur einen kurzen Einblick in die Lebenswelten der überwiegend älteren Bewohner erhält, berühren ihre Geschichten und vermitteln trotz aller erlebter Dramen eine hoffnungsvolle Botschaft. "Die langen Abende" ist ein Episodenroman über das Leben, über Einsamkeit und das Älterwerden. Die Thematik stimmt melancholisch, aber durch die kleinen Glücksmomente, die jede der Kurzgeschichten enthält, bleibt am Ende ein gutes Gefühl zurück. Über allem schwebt der eigenwillige Charakter der Olive Kitteridge, der polarisiert, mir jedoch ans Herz gewachsen ist. Um ihr Verhalten gegenüber anderen und ihre Persönlichkeit besser verstehen zu können, ist es meiner meiner Meinung nach hilfreich, "Mit Blick aufs Meer" gelesen oder alternativ die Miniserie "Olive Kitteridge" gesehen zu haben.

Dieser Roman ist ein typischer Eilsabeth Strout Roman - schonungslos offen werden die Geschichten der Bewohner von Crosby (Maine) von der Protagonistin Olive Kitteridge erzählt. Die Geschichten sind geprägt von Trauer, Hoffnung, Wehmut und Zuversicht. So manches Mal hätte ich gerne gewusst, wie die Geschichte, z.B. der an Krebs erkrankten Frau, weitergeht. Gewöhnen musste ich mich an die Zeitsprünge, die von einem zum anderen Kapitel passieren. Olive Kitteridge ist aufgrund ihrer schrulligen, neugierigen Art sicherlich nicht die beliebteste Mitbewohnerin, doch durch ihre Tätigkeit als Mathelehrerin überall gut bekannt. Die Geschichten, die in dem Buch erzählt werden, gibt es sicherlich in der ein oder anderen Form in jedem Ort. Meist schaut man jedoch nicht hinter die Fassade der Mitbewohner. Ein sehr lesenswertes Buch, das zum Nachdenken anregt.