City of Girls

Als Hörbuch höre ich normalerweise nur Sachbücher. Sonst kann ich mich nicht konzentrieren. Schon gar nicht, wenn das Buch mega lang ist. Dieses Buch hingegen hat mich in seinen Bann gezogen. DER ABSOLUTE WAHNSINN. So mitreißend. Und die Sprecherin ist der mega OBERHAMMER. Lasst euch in die Welt ziehen und genießt und staunt...

In ihrem Roman “City of Girls” berichtet Elizabeth Gilberts Hauptfigur Vivian über ihr Leben in New York City. Dabei geht es aber nicht nur um das ausschweifende Dasein einer jungen Frau Anfang der 1940er Jahre und in der Kriegs- und Nachkriegszeit, sondern stets auch um ein Porträt des ‘Big Apple’ über einen Zeitraum von gut eineinhalb Jahrzehnten rund um die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. So erhalten wir einen unverstellten Einblick in die gesellschaftlichen Verhältnisse an der liberalen Ostküste und die besondere kulturelle Rolle, die New York mit seinen Theatern und Nachtclubs schon damals spielte. Zugleich erzählt Gilberts Großstadtroman die emotionale und ergreifende Geschichte einer zunehmend selbstbewussten Frau, die lernt, sich nicht die Butter vom Brot nehmen zu lassen. Mit viel Schwung und Witz gelingt ihr eine aufregende Mischung aus Familiendrama, Geschichtsstunde, Emanzipationserzählung und leidenschaftlichem Liebesroman. Und wunderbar gelesen von Cathlen Gawlich.

Vivian, aufgewachsen in der Kleinstadt, wird nach ihrem Rausschmiss am College, von ihren Eltern nach New York City "verbannt". Doch für Vivian wird das wundervolle New York ihr Ein und Alles. Begleiten Sie die junge Frau durch ihre wilde Jugend, die schrecklichen Kriegsjahre und das New York der Nachkriegszeit. Viele aufregende Bekanntschaften, tiefgehende Frauenfreundschaften, Glamour, Ruhm und Niederlagen folgen. Gilbert schafft nach "Eat Pray Love" erneut einen weltklasse Roman, den man in wenigen Stunden regelrecht verschlingt!

City of Girls von Elisabeth Gilbert, gelesen von Cathlen Gawlich. Vivian Morris bricht ihr Studium ab und da die Eltern sie nicht zu Hause haben wollen, wird sie zur Strafe kurzerhand zu ihrer Tante Pegg nach New York City geschickt. Ob es eine Strafe ist, wird sich noch rausstellen. Tante Pegg betreibt ein runtergekommenes Revuetheater, das Lily Playhouse, deren Besucher die kleinen Leute der Stadt und Nachbarschaft sind. Sie kann sich und die Truppe gerade mal so über Wasser halten. Da Vivian das Schneidern auf einer "Singer Nähmaschine" bei ihrer geliebten Großmutter gelernt hat, kann sie sich im Theater nützlich machen und die Tänzerinnen mit neuen Kleidern ausstatten und sich nützlich machen. Olive, die Freundin ihrer Tante ist die Stütze des Ganzen. Sie verwaltet die Finanzen im Theater und kümmert sich um die Auszahlung der Gagen und Neuanschaffungen. Zu dieser Truppe gesellt sich später eine berühmte britische Schauspielerin Edna Parker mit ihrem jungen Ehemann. Dieser ist zwar der klassische Schönling, allerdings "dumm wie eine Tüte Haare". Edna wird zum Star und das neue Theaterstück wird ein großer Erfolg. Fragt sich allerdings für wen. Im Freudentaumel dieses Erfolgs begeht Vivian einen Folgenschweren Fehler, der ihre ganze Zukunft bestimmen wird. Im 1. Teil von Vivians Geschichte, der in den 40er Jahren beginnt, wurde mir zu viel über das ausschweifende Liebesleben erzählt. Wenn sie mit ihrer vermeintlichen Freundin, der Tänzerin Celia die Bars in der Nacht unsicher machte und durch die Betten hüpfte. Weniger wäre besser gewesen. Im 2. Teil wurde es dann langsam interessanter, weil die Hörerin gerne wissen wollte, wie Vivians Leben sich weiter entwickelte. Die ganze doch recht lange Geschichte wird in Form eines Briefes erzählt, der an Angela gerichtet ist. Angela ist die Tochter eines Freundes von Vivian. Mein Fazit: Das Buch hat viele Längen und einige Erzählungen, die einfach zu intensiv beschrieben und zu oft wiederholt wurden. Da kam dann schon oftmals Langeweile beim Hören auf. Ich bin auch mit der Protagonistin nicht warm geworden. Wirklichen Zugang habe ich nur zu ihrer späteren besten Freundin Majorie finden können, deren Lebensart und Stil mir eher zugesagt hatte. Leider hat die Autorin diese Figur einfach im Sande verlaufen lassen. Elisabeth Gilbert hat mit diesem Roman nicht wirklich punkten können bei mir.

Vivian ist 19, als sie, sehr behütete Tochter aus reichem Haus, das College schmeißt und zu ihrer Tante Peg nach New York zieht. Hier ist für Vivian alles neu: der Kontrast zwischen Armut und Reichtum, das lebenshungrige, quirlige Manhattan 1940, Jazz und Cocktailbars und vor allem das Lily Playhouse, dem Musical-Theater ihrer großzügigen, illusteren Tante und deren strenger Freundin Olive. Der Obhut der Eltern entflohen, probiert Vivian alles aus, was sich ihr bietet. Stürzt sich ins Leben, erforscht die Liebe, nimmt sich alle Freiheiten, schließt Freundschaften und schlägt über die Stränge. Und begeht in ihrer Naivität einen Fehltritt, der sich durch ihr Leben ziehen wird. Sie besinnt sich – ihr Leben scheint wieder in geregelte Bahnen zu geraten… doch ihr Schicksal hält Überraschungen für sie bereit. Elizabeth Gilbert kann wunderbar schreiben, fast jeder kennt sicherlich „Eat Pray Love“. Und ich finde, auch hier ist ihr ein unübertrefflicher Roman, ja eine berührende Lebensgeschichte gelungen. Ich besitze die Hörbuch-Version, die überwältigend gut von Cathlen Gawlich gelesen wird. Dieser Roman ist so eindrucksvoll und mitreißend, das man ihn am liebsten auf der Stelle bis zur letzten Seite lesen möchte. Um dann enttäuscht zu sein, das er zu Ende ist. Ich bin (noch immer) ganz gefangen vom Leben der jungen Vivian, den Wendungen und Überraschungen, den Gefühlen, die sie (und wohl jeder Mensch) durchleben muss, wie sie Tiefschläge meistert, von kleinen Momenten überwältigt wird und zu einer Frau heranreift, die mit sich selbst ins Reine kommt. Und diesen tiefen Frieden weitergeben kann. Elizabeth Gilbert schildert so detailreich und farbenfroh, beschreibt Gefühle so direkt und intim, und erzählt eine Lebensgeschichte, die berührt und zu Herzen geht, und zudem großes Kopfkino erzeugt. Ihre lebendigen, eigenständigen und auch eigenwilligen Charaktere bereichern Vivians Alltag, da kommt man manchmal auch aus dem Schmunzeln nicht mehr heraus. Ein wunderschöner, berührender und abwechslungsreicher Roman, eine liebevolle, manchmal melancholische und auch traurige Geschichte, wie sie das Leben eben schreiben kann, wirklich eindrucksvoll gelesen von Cathlen Gawlich. Absolut empfehlenswert, zum Mitträumen und Mitfiebern!