Die Inselsammlerin

Aber viele Menschen suchen sich ihre Insel der Sehnsucht, um Geschichte oder Geschichten zu schreiben, zu malen, mit der Natur zu leben, zu singen zu tanzen und zu feiern. Manche werden auf einer Insel eingesperrt und manche verschlägt es auf eine wie Robinson. Jede Insel ist ein besonderer Ort mit eigenem Charakter, Klima, Tieren und Menschen. Fenna Williams besucht sie alle, denn sie liebt Inseln. In diesem Buch erzählt sie die besonderen Geschichten, die Inseln ihr ins Ohr flüstern. So hört sie auch der Leser, wenn er dieses Buch aufschlägt. Dr. Rüdiger Opelt, Autor von „Zaubere dein Leben“.

»Es war Schwerstarbeit, aus dem Angebot meiner wahr gewordenen Träume die Inseln für dieses Buch herauszusuchen: Inseln, die die Sehnsucht, die schon der Klang ihres Namens weckt, mit Geschichten füllen und dafür sorgen, dass der Wunsch auf Rückkehr mit nach Hause fährt.« Fenna Williams sammelt Inseln. Schon als Kind war sie von ihnen fasziniert und legte eine schnell wachsende Liste von Inseln an, die sie besuchen wollte. Sie hat schon einiges von der Liste abgearbeitet, allerdings wächst sie auch immer noch weiter ;-) Die zwölf Inseln, die sie für dieses Buch ausgesucht hat und die sie ausführlich vorstellt, waren mir bis auf drei Ausnahmen zuvor namentlich unbekannt. Jeweils drei davon gehören zu Europa, Afrika und Amerika, zwei zu Asien und eine zu Australien. Obwohl sie höchst verschieden sind, haben sie ein paar Dinge gemein: Sie faszinieren, verschaffen unvergleichliche Eindrücke und sorgen für ebensolche Erinnerungen, wenn man das Glück hatte, sie besuchen zu können. Da gibt es Inseln, auf denen geschichtlich Bedeutendes passierte, solche voller Musik und Lebensfreude, solche voller sagenhafter Natur- und Tiererlebnisse. Wir lernen Inseln kennen, auf denen Kunst einen so hohen Stellenwert hat, dass die Hälfte der Bevölkerung malt, schnitzt oder auf ähnliche Art künstlerisch aktiv ist. Überhaupt trifft Fenna Williams auf ihren Reisen viele wundervolle Menschen und erfährt von ihnen neben reichlich Insiderinfos, was das wirklich Besondere am Leben auf der jeweiligen Insel ist. Ich bestaune Pinguine auf Phillip Island, lese fasziniert von den vielen bekannten Schriftstellern, die zumindest zeitweise auf Capri gewohnt haben und von diversen anderen Autoren, die es zum Schreiben und Leben auf Inseln zog. Ihre ehemaligen Unterkünfte zählen ebenfalls zum Besichtigungsprogramm von Fenna Williams. Ihr Schreibstil ist ungemein lebendig und bildhaft. Obwohl sich im Buch leider keine Fotos finden, sehe ich aufgrund ihrer Beschreibungen alles deutlich vor mir. Sie schafft es, mit ihren Schilderungen der verschiedensten Sinneseindrücke mich an den jeweiligen Ort zu versetzen. Wundervoll – ich habe jede Seite genossen! Zum Ende jedes Kapitels findet sich eine nett gemachte Zusammenfassung, die mir sagt, welche dauerhaften Erinnerungen ich von der jeweiligen Insel mit nach Hause nehmen kann und die mir passende Lesetipps gibt. Dabei handelt es sich nicht um irgendwelche Reiseführer, sondern um zum Beispiel Bücher einheimischer Autoren oder um solche, deren Handlung auf der jeweiligen Insel spielt. Bücher also, mit denen man sich vor Ort noch mehr in die Umgebung vertiefen kann. Fazit: Ein wundervolles Buch! Wer Reisen an ausgefallene Orte und Literatur liebt, liegt hier goldrichtig. Und meine persönliche Liste von Orten, die ich auf dieser Welt sehen möchte, ist um zwölf weitere angewachsen. »Ich sammele Inseln, um ihre Schönheit zu genießen, die Eigenheiten einer abgeschlossenen Gemeinschaft kennenzulernen und manchmal auch, um zu faulenzen und den Lauf der Welt für ein paar Tage gänzlich zu ignorieren.«

Die Autorin Fenna Williams ist eine Inselsammlerin. Anfangs erklärt sie, wie es dazu kam, dass Inseln eine solche Faszination auf sie ausüben. Sie träumte bereits als Kind davon und setzt nun nach und nach ihre Träume um, doch die Träume gehen weiter, werden ausgeprägter. Die meisten der hier vorgestellten Inseln waren mir unbekannt. Sie hat diese Inselporträts nach Kontinenten geordnet und man findet hier beispielsweise bei Europa Capri in Italien oder Jura in Schottland, ebenso Robben Island in Afrika und auch Vashon Island in den USA. In Asien wird Kepulauan Seribu vorgestellt und in Australien Phillip Island. Die vorgestellten Inseln sind ziemlich verschieden und doch hat jede einzelne einen ganz besonderen Reiz. Man findet beispielsweise das einsamste Museum ebenso wie Ausflüge in die Welt der Musik oder Literaturschauplätze, wie George Orwells Insel, auf der die Autorin so etwas wie ein Heimatgefühl in der Fremde empfindet. Oder auch Robben Island, auf der Nelson Mandela so viele Jahre seines Lebens verbrachte. Diese Insel wird bereits seit dem 16. Jahrhundert als eine Art Gefängnis genutzt. Aber man liest auch über die Insel, auf der es den weltbesten Kaffee geben soll, wenn man der Autorin Glauben schenken darf. Der Schreibstil der Autorin ist sehr bildgewaltig, man sieht die beschriebenen Orte deutlich vor sich und die Reisen auf den Inseln bescheren großes Kopf-Kino. Trotzdem hätte ich mir einige Fotos gewünscht. Jedes Kapitel endet mit einer Zusammenfassung, welche Erinnerungen man mit nach Hause nimmt, welche Souvenirs sich anbieten und welche Bücher man über die jeweilige Insel lesen sollte. Ein sehr persönlicher Ausflug, der mir so manches Reiseerlebnis nach Hause brachte. Gerne vergebe ich 4 Sterne für diese Inselerlebnisse.

Sich Inseln auf der Landkarte oder anderswie auszusuchen und dann dorthin zu fahren, um sie zu erkunden, mag eine interessante Idee sein, vor allem, wenn man ein Buch daraus machen möchte. Aber zu dieser Idee gehören nicht nur die Inseln, sondern auch ein Talent, interessant zu schreiben. Vom Konzept her hätte dies also ein wunderbares Buch werden können. Vielleicht empfinden andere Leser es auch tatsächlich so. Mich strapazierten die kindliche Romantik und das mitunter ziemlich naive Gemüt der Autorin dann doch etwas. In Arabien beispielsweise möchte sie unbedingt bei der Rettung der Einhörner dabei sein, weiß aber nicht, dass es in Wüstennähe gelegentlich zu Sandstürmen kommt. Anderes Beispiel: Auf Robben Island sieht Fenna Williams die Welt nur noch in schwarz und weiß. Aber so ist sie nun einmal nicht. Sie glorifiziert Nelson Mandela, wozu sicher genügend Grund besteht, sieht aber nicht, dass der ANC alles andere als eine saubere Organisation ist. Das von Mandela ausgerufene Ideal einer Welt, in der alles wunderbar zusammenpasst, ist nicht eingetreten. Für Realisten nicht unerwartet. Stattdessen läuft die Lage in Südafrika aus dem Ruder. Darüber findet man kein Wort im Buch, vielleicht weil die Autorin solche Entwicklungen entweder nicht versteht oder nicht verstehen will. Sie passen nicht in ihre romantisierende Sicht auf die Wirklichkeit. Bei einigen ihrer Reisebeschreibungen (Magna Carta Island, Jura) kann man noch etwas lernen. Dann aber verflacht das Buch leider zunehmend. Schade, da war wesentlich mehr drin.