Die Legende von Shikanoko – Herrscher der acht Inseln

Man merkt richtig wie viel Liebe und Leidenschaft die Autorin in das Buch gesteckt hat, es gehört zu meinen absoluten Lieblingabüchern.

Nach dem Tod seines Vaters ändert sich Shikanokos Leben dramatisch. Sein Onkel versucht ihn zu ermorden und nur durch die Rettung durch einen Hirsch kann er überleben. Von da an ist Shikanoko nicht mehr der, der er einmal war und niemand weiß, was das Schicksal noch für ihn bereit hält… Lian Hearn ist bekannt dafür, dass ihre Geschichten in einem historisch authentischen Japan spielen und auch bei “Die Legende von Shikanoko - Herrscher der acht Inseln” ist dies wieder der Fall. Die Handlung spielt in einem fiktiven feudalen Japan, das durch zwei rivalisierende Klans geprägt ist, den Kakizuki und den Miboshi. Hinzu kommen noch eine gute Portion Hexerei und Zauberei, Intrigen und Gefahren und schon haben wir eine Welt, die aus der japanischen Mythologie stammen könnte. Der Einstieg in diese Welt ist für japanophile Leser auf jeden Fall um Einiges leichter, da man von Anfang an mit vielen verschiedenen Personen konfrontiert wird, deren Namen und Beziehungen untereinander für den westlichen Kulturkreis nicht so leicht zu merken sind. Hat man jedoch erst den Überblick gewonnen, erlebt man eine atmosphärische Geschichte, die vor Farben und Emotionen nur so sprüht. Man verfolgt die Geschehnisse aus der Sicht vieler verschiedener Personen, je nachdem wer für die Handlung am relevantesten ist und jedesmal unterscheidet sich der Erzählstil und passt sich dem sozialen Stand des handelnden Charakters an. Die Personen handeln authentisch, machen Fehler, bereuen diese und setzen alles daran sich zu entwickeln. Es gibt keine glatt geschliffenen, perfekten Protagonisten, nur Menschen mit ihren Ecken und Kanten. Auch die Beziehungen untereinander sind mehr als nur Standard. Sie verändern sich kontinuierlich, festigen sich, bröckeln und geraten ins Wanken, so wie im echten Leben. Das Übernatürliche, sei es in der Form von Magie oder dem Schicksal selbst, ist immer und überall präsent und doch hat man nie das Gefühl, dass alle Handlungen vorherbestimmt sind. Es ist, als erlebe man die Legende, statt sie nur zu lesen. Ein minimaler Kritikpunkt gibt es allerdings: Das Personenverzeichnis zu Beginn des Buches ist für die ganze Handlung gültig und greift ihr somit weit voraus. Wer diesen Punkt allerdings ignoriert, und das sollte man, erhält eine absolut spannende und bildgewaltige Geschichte. Eine ganz klare Leseempfehlung!

Kazumaru ist der Sohn eines Fürsten von Kumayama. Als dieser stirbt, übernimmt sein Onkel Sademasa so lange die Regierung, bis Kazu alt genug ist, selbst das Land zu übernehmen. Aber Macht und Neid trachten den jungen Kazumaru nach dem Leben, bei einer Jagd, fällt er von einem Felsen und wird für tot erklärt. Aber er überlebt, und trifft im Schwarzem Wald auf einem Hexer, der im durch Zauberei eine Maske anfertigt, die sein ganzes Leben verändern wird. So wird aus dem einstigen Kazumaru, Shikanoko geboren. Nicht nur Krieger, sondern auch die Magie wird seinen Weg begleiten und dieser wird steinig sein, denn die Zeiten im Reich sind im Umbruch. Der alte Kaiser ist krank und die Machtverhältnisse beginnen sich zu verschieben, Intrigen treten an den Tag und neue Feinde erscheinen im Tageslicht. Die größte böse Macht strahlt der Fürstabt aus und er trachtet nach dem Leben des rechtmäßigen Kaisers. Über Umwege wird auch Shikanoko in dieses Szenario gezogen, aber welche Rolle wird er dabei spielen? Welche Kräfte wird er durch die Maske besitzen? Und kann er den Weg des rechtmässigen Kaisers beeinflussen? Endlich halte ich ein neues Buch von der Autorin Lian Hearn in den Händen und meine Freude darüber könnte nicht größer sein. Was habe ich damals ihre Otori Sage verschlungen und geliebt. Allerdings war mir da schon unklar, warum dieses Reihe als Jugendbuch erschienen ist, denn diese Autorin hält sich bei Brutalität und Körperlichen nicht zurück, hat aber auch einen poetischen Einfluss. Aber egal, ich bin groß genug und ich war gespannt, wie sie die Geschichte diesmal ansiedeln wird. Ob mich Lian Hearn wieder verzaubern konnte, erzähle ich euch nun. Ich muss gestehen, der Einstieg ist nicht leicht und man sollte die Geschichte mit einem aufgeräumten Kopf angehen, denn zwischendurch mal kurz in die eigene Gedankenwelt abbiegen, geht hier nicht. Man muss konzentriert bleiben, denn jeder Satz könnte wichtig sein. Aber durch die Karte und das Namensverzeichnis findet man sich recht schnell zurecht und steigt gut ein. Die Legende von Shikanoko ist in der Welt vom alten Japan angesiedelt und das Schöne ist, es geht magisch, mystisch und fantastisch zu. Denn diesmal ist es nicht nur ein Krieger-Epos, sondern die Magie steht im Vordergrund. Ist das nicht ganz wunderbar, gerade in der Kaiserzeit wurde doch viel mit Magie und Aberglaube gearbeitet, mit Ehrgefühl und Treue, aber auch Intrigen und Macht strecken ihre Arme aus. Und mittendrin ein junger Fürst, dessen vorbestimmen Platz man weggenommen hat, der zum Weg der Magie genötigt wurde und dessen Schicksal vieles beeinflussen und verändern wird. Shikanoko ist gerade an der Schwelle zum Mann, als ihn die Ereignisse überrollen und so sind seine Charakterzüge noch lange nicht gefestigt. Er neigt zum Übermut und handelt überstürzt, lässt sich zu Dummheiten hinreißen und überfordert ganz gern sein Glück. So ist er noch nicht der Mann, der er mal sein wird, und stolpert am Anfang zuerst über die eigenen Füße. Aber er wächst an seinen Aufgaben und seine Entwicklung ist faszinierend mitzuverfolgen. Aber wie immer bei Lian Hearn, ist nicht nur Shikanoko eine Figur, dessen Lebensverlauf wir verfolgen, nein, es sind viele Begleiter und Schicksale, die wir kennenlernen und dessen Funktion sich erst im Laufe der Geschichte erklären. Dabei werden viele Fäden gesponnen, verwoben und die Komplexität nimmt ihren Lauf. Diese Autorin schafft es allein mit ihrem Setting zu begeistern und einem in eine andere Welt zu versetzten, dazu trägt mit Sicherheit ihre Art zu erzählen bei. Sehr erwachsen, brutal, düster und absolut atmosphärisch ist ihre Wortwahl und bannt einen förmlich in die Geschichte. Dazu kommt, dass sie viele facettenreiche Figuren schafft und ihre Schicksalswege gut miteinander verstrickt. Dabei hält Lian Hearn das Gleichgewicht extrem gerecht, zwischen Gut und Böse und überfordert ganz gern mal die Nerven ihrer Leser, denn wir sind mit einigen Entwicklungen bestimmt nicht einverstanden, zumindest ich nicht, aber ich kenne das ja schon aus der Otori Reihe und da mussten lieb gewonnene Charaktere auch den Buchseitentod sterben. Aber ich werde hier nichts weiter verraten, dafür ist die Geschichte viel zu komplex und einfach viel mehr wert, wenn man diese selbst entdecken. Die Legende von Shikanoko hat mir richtig gut gefallen, ein Fantasy Epos von Feinsten, mit dieser wunderbaren asiatischen Welt, wo Farben miteinander spielen und Magie förmlich in der Luft schwebt. Unglaublich toll und atmosphärisch geschrieben und man möchte nach dem Ende unbedingt Teil zwei lesen. Shikanoko ist noch lange nicht aus erzählt.

Als Vasall eines mächtigen Lehnsherrn stirbt Shikanokos Vater auf dem Schlachtfeld. Seine Mutter geht ins Kloster und sein Onkel soll nun sein Erbe verwalten. Aber der ist mehr an dem kleinen Fürstentum interessiert und trachtet dem jungen Shikanoko nach dem Leben, der einem Anschlag des Onkels gerade eben entkommen kann. In den dunklen Wäldern, wo sich kein vernünftiger Mensch hin traut, wird er von einem Magier aufgenommen, gepflegt - und unterrichtet. Damit hat er seinen Lebensweg bestimmt : als Retter des rechtmäßigen Thronfolgers, dessen Schicksal gerade ähnlich verläuft wie sein eigenes. Erster Teil einer spannenden Reihe um den verwaisten Lotusthron im mittelalterlichen Japan. Ich liebte schon den Otori - Clan. Wenn es auch manchmal martialisch zugeht, es ist immer spannend und eine versunkene Zeit wird höchst lebendig. Hoffentlich muss ich nicht so lange auf die nächsten Bände warten.

Bildgewaltig, brachial und nicht von dieser Welt. Lian Hearn hat ein neues Meisterwerk geschaffen, dass mich vollkommen begeistert hat. Eines meiner Lese-Highlights dieses Jahr!