Amazing Grace John Newton und die bewegende Geschichte seines weltbekannten Liedes

Ein Buch von Steve Turner, das ich gerne gelesen habe und das sich wohltuend vom Genre der historischen christlichen Biographien abhebt. Das Buch ist in zwei Teile gegliedert. Im ersten Teil beschreibt der Autor die Lebens- und Glaubensgeschichte von John Newton, der den Text des Liedes "Amazing Grace" geschrieben hat. Im zweiten Teil des Buches geht Turner der Frage nach, unter welchen Umständen das Kirchenlied "Amazing Grace" entstanden ist und wie es sich weiterentwickelt hat. Er erzählt auch, wie die Melodie, die wir heute damit verbinden, und der Text des Liedes zueinander fanden. Das Buch verbindet die Stärken eines Sachbuchs mit denen einer Biografie. Die Fakten sind gut recherchiert und anschaulich aufbereitet. Das Buch liest sich angenehm und flüssig. Obwohl sehr viele Informationen vermittelt werden, ist es keinesfalls trocken und nimmt einen hinein in die Geschichte von Lied und Dichter. Einfühlsam schildert der Autor das Leben John Newtons. Als junger Mann rebelliert dieser gegen die Wünsche seines Vaters und wendet sich auch vom Glauben seiner Kindheit ab. Vieles, was er in dieser Zeit erlebt, bereut er später von ganzem Herzen. Auch seine Beteiligung am Sklavenhandel wird nicht verschwiegen. Der Autor berichtet, wie Newton in dieser Zeit liebevolle Briefe an seine Frau schreibt, die er vermisst. Gleichzeitig ist es ihm egal, dass er die Familien der Sklaven für immer auseinanderreißt. Newton wird in diesem Buch nicht als Glaubensheld auf ein Podest gestellt. Er begegnet dem Leser als Mensch mit Stärken und Schwächen, der dennoch einen wichtigen Beitrag zur Abschaffung der Sklaverei in Großbritannien geleistet hat. Der Leser erfährt nachvollziehbar, wie Newton seine Einstellung ändert und beginnt, sich für die Abschaffung der Sklaverei einzusetzen. Dabei wird auch auf die verschiedenen Personen und politischen Entwicklungen eingegangen, die ihn beeinflusst haben. Der zweite Teil des Buches beschäftigt sich mit dem Lied „Amazing Grace“. Dabei geht es zum einen um die Umstände, unter denen das Lied entstanden ist, und zum anderen darum, wie die uns bekannte Melodie und der Text zusammengekommen sind. Es war interessant zu erfahren, dass diese beiden Teile nicht von Anfang an zusammengehörten. Es ist erstaunlich, wie viele Veränderungen dieses Lied erfahren hat und wie viele verschiedene Melodien für dieses Lied verwendet wurden. In diesem Teil des Buches merkt man deutlich, dass der Autor, Steve Turner, Musikwissenschaftler ist. Das mag für den einen oder anderen Leser etwas zu nerdig sein, aber ich fand es auch als Laie lesenswert. Was mich in diesem Teil besonders angesprochen hat, ist die Beschreibung, wie sich das Lied in der afro-amerikanischen Community entwickelt hat. Es ist erstaunlich, wie das Lied eines ehemaligen Sklavenhändlers für die Nachfahren von Sklaven in den USA zu einem Resonanzboden für ihre leidvollen Erfahrungen wurde. Eine uneingeschränkte Leseempfehlung von mir!

"Amazing Grace" von dem Musikschriftsteller Steve Turner erzählt die bewegende und beeindruckende Biografie von John Newton und die Entstehung und Entwicklung des weltbekannten Liedes "Amazing Grace". John Newton verliert schon sehr früh seine gläubige Mutter. Leider gerät ihr guter Einfluss bald in Vergessenheit und er kommt auf die schiefe Bahn. Durch seine rebellische Art gerät er in viele Schwierigkeiten. Doch Gottes Geschichte mit ihm ist durchdrungen von Gnade. Und so darf er durch die schwierigsten Phasen seines Lebens zurück zu Gott finden. Ab diesem Zeitpunkt beginnt in Newtons Leben eine Veränderung. Diese Biografie ist sehr gut recherchiert. Es werden viele Einzelheiten über John Newton, seine Familie und seinen Dienst erzählt. Ebenso erfährt man einiges über den historischen Hintergrund und die gesellschaftliche Einstellung zum Sklavenhandel. Es ist eine sehr spannende und vielschichtige Lebensgeschichte, in der sich die Gnade Gottes wie ein roter Faden durch das Leben von John Newton zieht. Der zweite Teil des Buches schildert die Entwicklung und das Bekanntwerden des Liedes "Amazing Grace". Auch hier hat der Autor viel Recherchearbeit betrieben und Hintergrundwissen zur historischen christlichen Musikszene geboten. Ein lesenswertes Buch über einen besonderen Mann, dessen Lebensgeschichte in seinem bekanntesten Lied gut zusammengefasst wird.

Als ich gesehen habe, dass es ein Buch über John Newton und die Entstehung des Liedes Amazing Grace gibt, habe ich mich riesig gefreut und wollte das Buch unbedingt lesen. Zunächst muss man zu dem Buch sagen, dass es sehr gut herausgearbeitet worden ist. Zeit-, Orts- und Namensangaben wurden bestmöglich wiedergegeben. Allerdings behinderten die vielen Fakten für mich ein wenig den Lesefluss. Das Buch ist in zwei Abschnitte eingeteilt. Einmal, die Entstehung des Liedes und dann im zweiten Teil die Verbreitung des Liedes. Von der Person John Newton war ich anfangs etwas enttäuscht. Ich habe gar nicht gewusst, dass John ein so unangenehmer Zeitgenosse war, bevor er zu Jesus fand. Dennoch fand ich die Lebensgeschichte unglaublich spannend. Es war so deutlich zu erkennen, dass John immer wieder vor dem Tod bewahrt wurde, dass man wirklich annehmen musste, dass Gott einen Plan für John und sein Leben hatte. Einen Plan, der so gar nicht mit Johns Leichtlebigkeit und seiner ungehobelten Art zusammenpassen wollte. Nachdem sich John Jesus zugewandt hatte, veränderte sich sein Leben grundlegend. Er wurde ein anderer Mensch. Fasziniert hat mich, wie John als Kapitän auf dem Sklavenschiff jeden Tag seine Morgenandacht hielt und sonntags einen Gottesdienst für die gesamte Mannschaft abhielt. Ein ungewöhnliches Vorgehen unter so vielen ungehobelten und unmoralischen Seemännern. John fiel nicht durch eine besondere Redegewandtheit auf oder durch ein besonderes Studium. Seine Gabe war es offen und lebendig zu predigen. Er war ein sehr gefühlsbetonter Mensch. Es war ihm nicht wichtig nur mit irgendwelchen besonderen Persönlichkeiten in Kontakt zu stehen. Nein, er hatte Zeit für jeden und widmete sich seinen Zuhörern mit großer Leidenschaft. Auch seine tiefe Liebe zu Mary, die John immer wieder zum Ausdruck brachte, hat mich fasziniert. Durch seine Gabe zu dichten und komponieren, hat er den Gesang in der Gemeinde maßgeblich beeinflusst. Einer seiner letzten interessanten Worte war: „Mein Gedächtnis ist beinahe erloschen, aber ich erinnere mich an zwei Dinge – das ich ein großer Sünder bin und Christus ein großer Retter.“ Das Buch ist recht sachlich und mit wenig Emotionen verfasst. Dennoch hat es mich nachdenklich gestimmt. Ich konnte von John Newton lernen und habe ihn ins Herz geschlossen. Wer also keinen Roman, sondern eher eine Biografie mit viel geschichtlichem Hintergrundwissen lesen möchte, dem empfehle ich diese Zusammenfassung über John Newtons Leben. Zu dem zweiten Teil des Buches, wie sich das Lied „Amazing Grace“ über die Jahre verändert hat, muss ich leider sagen, hätte mir eine kurze Zusammenfassung gereicht. Alles in allem ein Buch, dass sehr gut recherchiert wurde und für Musikbegeisterte auf jeden Fall lesenswert ist.

Amazing Grace, das bekannte Lied der Gnade. Wer kennt es nicht? Vielfach wird es gesungen. Doch wer hat so beeindruckende Zeilen gedichtet und warum? Die Antwort ist ganz einfach: John Newton, den die Gnade am tiefsten Punkt seines Lebens fand und von der er seitdem allen Menschen erzählen möchte. Sein Leben verlief sehr rebellisch und ruhelos. Er verlästerte besonders gern die Christen. Afrika war jahrlang seine Heimat, wo er vieles erlebte. Doch Gott suchte ihn und unter dramatischen Umständen bekehrte er sich. Newton wurde Kapitän eines Sklavenschiffes und kämpfte für die Abschaffung der Sklaverei. Doch nach 20 Jahren auf See hatte Gott andere Pläne mit ihm, die mich sehr erstaunten. Doch lest selbst, was aus ihm wurde. Das Buch ist in 2 Teile gegliedert. Teil 1 "Ein Lied entsteht" und Teil 2 "Ein Lied geht um die Welt". In Teil 2 geht es um die Vertonungen, manches wurde umgeschrieben, abgeändert bis es schlussendlich das heutige Lied wurde. Die Geschichte um John Newton fand ich sehr interessant zu lesen. Man sieht, wozu Gnade fähig ist: aus einem rebellischen Herzen wurde ein Mann mit großem Herzen, gerade für die Sklaven, deren Befreiung er förderte. Der Schreibstil war mir teilweise zu sachlich und hatte dadurch manche Längen. Viele Namen kommen in den Buch vor, was für die intensive Recherchearbeit des Autors spricht. Für Musikbegeisterte und Interessierte der Sklavenbefreiung wird das Buch ein Highlight sein.

Als ich das Buch in den Händen hielt, konnte ich mir nicht vorstellen, wie man ein ganzes Buch nur über ein Lied füllen kann. Nachdem ich dann anfing zu lesen, wurde ich positiv überrascht. Man erfährt am Anfang des Buches viel über das Leben von Newton, wobei ich mir in einigen Lebensabschnitten mehr Informationen gewünscht hätte, weil sie mich persönlich so sehr interessiert haben. Natürlich ist es aber verständlich, dass man nicht jeden einzelnen Aspekt von Newtons Leben in ein Buch packen kann. Der Autor Turner hat die Entstehungsgeschichte schön erzählt und eine gute Mitte gefunden, indem er genug von Newtons Leben erzählt hat und im Nachhinein die Geschichte des Liedes. Als ich dann zu dem Abschnitt kam, wo mehr es mehr über das Lied Amazing Grace ging, war ich ganz gepackt. Es ist total spannend zu lesen, wie ein Liedtext eine Melodie bekommt und wie dieses Lied dann in unzählige Liederbücher aufgenommen wird und weltweit bekannt wird. Unglaublich wie viele Jahre es gedauert hat, bis dieses Lied die verdiente Anerkennung bekommen hat. Den Schreibstil empfand ich als angenehm und das Lesen hat mir viel Freude bereitet. Fazit: Durch diesen Einblick in das Leben von Newton wurde in mir das Verlangen geweckt, viel mehr über ihn zu erfahren. Ein schönes Lesevergnügen für zwischendurch.