The Heretic's Apprentice A cosy medieval whodunnit featuring classic crime's most unique detective

Im 16. Band der „Cadfael Chronicles“ stehen neben einem Kriminalfall auch Glaubensfragen im Vordergrund. Denn als im Juni 1143 der Leichnam des Wollhändlers und Jerusalem-Pilgers William of Lythwood in die Benediktinerabtei von Shrewsbury gebracht wird, wo er beerdigt werden soll, muss der Verstorbene erst vom Vorwurf der Ketzerei entlastet werden. Dies gelingt seinem Gehilfen und Reisebegleiter Elave, der auch in den Haushalt des Kaufmanns zurückkehrt und eine Mitgift für die Ziehtochter Fortunata überreicht. Doch durch unbedachte Äußerungen wird er selbst als Häretiker angeklagt, und als der Hausangestellte Aldwin, der ihn beschuldigt hat, ermordet wird, gerät er auch noch unter Mordverdacht … „The Heretic's Apprentice“ ist für mich einer der besten Fälle der Mittelalter-Krimireihe von Ellis Peters. Nicht nur, dass Cadfael wieder einmal seinen Kräutergarten verlassen darf und mit geschicktem Gespür und Sheriff Hugh Beringars Hilfe den wahren Mörder entlarvt, den ich dieses Mal ehrlich gesagt nicht auf dem Schirm hatte. Nein, die hitzige Debatte über Ketzerei und Auslegung der Bibel und Schriften der Kirchenväter fand ich hochinteressant. Mit den Figuren des Augustiners Canon Gerbert, der hier den „Hardliner“ gibt, dem gemäßigten Abt Radulfus und dem ausgewogen urteilenden Bischof Roger de Clinton werden die kirchlichen Strömungen repräsentiert, während der junge Elave, der auf seinen Reisen durch die halbe Welt verschiedene Geisteshaltungen kennengelernt hat, Glaubensgrundsätze wie z.B. die Erbsünde kritisch hinterfragt. Ein kluger Plot, glaubwürdig gezeichnete Figuren und ein spannendes Finale – Ellis Peters at her best!

Die Abtei zu Shrewsbury bereitet sich auf das Fest der heiligen Winifred vor und diesmal ist hoher Besuch zu Gast, Chorherr Gerbert, wenn auch nur auf der Durchreise und unfreiwillig länger zu Gast als beabsichtigt, fühlt sich doch berufen, in eine hitzige Debatte über Ketzerei einzugreifen, die einen jungen Mann betrifft, der von einer Pilgerreise ins Heilige Land zurück gekommen ist. Als dann ein Mord geschieht liegt es nahe, den der Ketzerei Beschuldigten auch für den Mörder zu halten und so ist mal wieder Cadfaels Gespür für kriminelle Machenschaften gefragt. Dieser Fall startet doch recht gemächlich, wenn auch nicht uninteressant, da es um verschiedene Glaubensfragen und deren Auslegung geht. Abt Radulfus kann nicht ganz so schalten und walten wie er es gerne möchte, da Chorherr Gerbert recht einflußreich ist und schließlich sogar der Bischof hinzugezogen werden muß. So kommen der Krimifall und dessen Auflösung auch erst im letzten Drittel zum Tragen, doch dann schreiten Bruder Cadfael und Hugh Beringar wieder gewohnt souverän zur Tat und bringen den Fall zum Abschluß. Gewohnt gelungen ist wie immer Ellis Peters Figurenzeichnung, die mit wenigen Worten den Personen Leben einhaucht und dem Leser auch die damaligen Glaubenvorstellungen näher bringt. Fazit: nicht unbedingt der spannendste Teil der Reihe, aber Krimifall und mittelalterliches Flair werden wieder gut miteinander verbunden. Meine Rezi bezieht sich auf die hier nicht mehr verfügabre dt. Ausgabe "Bruder Cadfael und der Ketzerlehrling")