Brother Cadfael's Penance A cosy medieval whodunnit featuring classic crime's most unique detective

Im 20. und letzten Band der Cadfael Chronicles setzt der Mönch mit der Spürnase sein klösterliches Leben aufs Spiel. Denn als er im November 1145 erfährt, dass sein Sohn Olivier de Bretagne im Bürgerkrieg in Gefangenschaft geraten und spurlos verschwunden ist, will er ihn unbedingt retten. Von Abt Radulfus bekommt er die Erlaubnis, den Sheriff Hugh Beringar zu einer Friedenskonferenz nach Coventry zu begleiten und dort Erkundigungen einzuziehen, aber weiter darf er nicht. Als nicht nur das Treffen zwischen den gegnerischen Lagern um König Stephen und Kaiserin Maud erfolglos abgebrochen wird, sondern auch noch ein Teilnehmer der Konferenz ermordet und Oliviers Schwager Yves Hugonin entführt wird, kann Cadfael sich nicht an Radulfus Auflagen halten. Er zieht alleine weiter gen Süden, um sowohl Olivier als auch Yves zu retten … „Brother Cadfaels Penance“ ist ein schöner Abschluss der Reihe, denn es ist der persönlichste Fall für den klösterlichen Detektiv. Sowohl der historische Hintergrund des Bürgerkriegs als auch die familiären Verflechtungen der verschiedenen Protagonisten werden von Ellis Peters wunderbar herausgearbeitet. Denn neben Cadfael und Olivier geht es auch um ein anderes Vater-Sohn-Gespann: Den Earl of Gloucester, Mauds Halbbruder und wichtigster militärischer Berater, und Philip FitzRobert, der nach frustrierenden Jahren im Bürgerkrieg plötzlich die Seiten gewechselt hat. Cadfaels Suche nach Olivier führt ihn zu Philip, und in dieser Figur führt Peters sehr gut die Sinnlosigkeit des zermürbenden Thronstreits im damaligen England vor Augen. Da gerät der Mordfall, der eher zufällig aufgeklärt wird, völlig zur Nebensache, was der Spannung aber nicht schadet.

Das Ende des Jahres 1145 wird für Bruder Cadfael zu einer besonderen Prüfung, eher zufällig erfährt er, das sein Sohn Olivier de Bretagne spurlos verschwunden ist, gegen den Willen von Abt Radulfus macht er sich auf die Suche nach ihm. Einer von Kaiserin Mauds Männern lief zu König Stephen über und alle adligen Gefolgsleute, die damit nicht einverstanden waren, wurden als Geiseln festgesetzt, unter ihnen befand sich auch Olivier, doch während für die anderen bereits Lösegeldforderungen gestellt wurden, bleibt Cadfaels Sohn verschollen und so schwer es Cadfael auch fällt, gegen den Willen seines Abtes zu handeln, so muß er sich doch einfach auf die Suche nach seinem Sohn machen. Natürlich wäre es kein Cadfael Krimi wenn der schlaue Mönch nicht wieder in einen Mordfall verwickelt würde, den es nebenher auch noch zu lösen gilt. Der historische Hintergrund ist wieder einmal eine perfekte Kulisse für den Mordfall und verbindet sich gekonnt mit dem fiktiven Geschehen. Cadfael ist ja sowieso schon eine äußert sympathische Figur, aber in diesem Teil, hin und her gerissen zwischen der Sorge um seinen Sohn und seiner Verpflichtung dem Kloster gegenüber hat er sich auf jeden Fall einen dauerhaften Platz unter meinen Lieblingsermittlern erobert. Wie immer überzeugt auch Ellis Peters gelungener Schreibstil und ihre Charakterzeichnung, während in einigen der letzten Teile Bruder Cadfael ehr im Hintergrund agierte, so tritt er in diesem letzten Teil wieder richtig in den Vordergrund und wird zu einer Figur, die man nur ungern ziehen läßt und obwohl das Buch ein gelungener Abschluß der Reihe ist, so möchte man doch einfach noch viel mehr von Cadfael und auch von Olivier und seiner Familie erfahren. Die Intrigen und Verwicklungen die zum Mord und auch zu Oliviers Entführung geführt haben, werden routiniert und logisch aufgelöst und auch Cadfaels private Geschichte findet einen gelungenen Ausklang, auch wenn man als Leser recht traurig ist, das es für Cadfael und alle lieb gewonnenen Figuren keine weitere Geschichte geben wird. Fazit: gelungener Abschluß einer grandiosen Mittelalterkrimireihe! Absolut empfhelenswert wie auch der ganze Rest der Serie Meine Rezi bezieht sich auf die hier nicht mehr verfügbare dt. Ausgabe "Bruder Cadfaels Buße"