SPQR X: A Point of Law A Mystery

Im 10. Band der SPQR-Krimis von John Maddox Roberts steckt der Protagonist Decius Caecilius Metellus der Jüngere mitten im Wahlkampf für das Amt des Praetors. Der Posten ist ihm dank seiner einflussreichen Familie und seiner erfolgreichen Zypern-Mission so gut wie sicher, als ihn unvermittelt der junge, ihm unbekannte Marcus Fulvius der Korruption und Erpressung anklagt. Decius kommt gar nicht dazu, sich zu verteidigen, denn sein Ankläger wird tot aufgefunden – jetzt steht er auch noch unter Mordverdacht. Ihm bleiben nur wenige Tage, um seine politische Karriere zu retten und die Intrige aufzudecken … „A Point of Law“ zählt für mich zu den besten Krimis der SPQR-Mysteries. Durch Decius‘ Ermittlungen im Umfeld des Marcus Fulvius werden den Lesern wieder bestens die politischen und gesellschaftlichen Verhältnisse zur Zeit der untergehenden römischen Republik vor Augen geführt. Der Fall wird immer verworrener, da in dieser turbulenten Zeit viele Akteure eine geheime Agenda verfolgen und die Machenschaften gegen Decius und seine Familie wohl von verschiedenen Seiten aus unterschiedlichen Interessen gesteuert werden. Erstmals hat Roberts der Geschichte auch ein Personenregister vorangestellt, um den Lesern einen Überblick über die handelnden Figuren zu ermöglichen, die verwirrenderweise oft gleichlautende Namen haben. Neben Hermes und Julia unterstützen Decius diesmal auch der (von ihm verabscheute) Historiker Sallustius und die griechische Gelehrte Kallista. Natürlich haben Decius Familienmitglieder wieder denkwürdige Auftritte, ebenso wie die intrigante Fulvia und Cato, dessen Schmähreden bei der finalen Gerichtsverhandlung zu einem Highlight des Krimis zählen.

Rom steckt im Wahlkampf fest. Decius bewirbt sich auf Druck seiner Familie als Praetor. Er hat scheinbar gute Chancen, bis ein Skandal alles ändert. Ein römischer Bürger bezichtigt Decius der Korruption. Er soll vor Gericht gestellt werden. Doch so weit kommt es erst gar nicht. Sein Ankläger wird am Tag der Verhandlung tot aufgefunden. Decius steht nun wegen Mordes vor Gericht. Wer auch immer hier fleißig intrigiert, Decius muss die Sache aufklären und die Uhr tickt. Die SPQR-Reihe von John Maddox Roberts ist ein Glückfall. Ziemlich geschickt erzählt Roberts in dieser Reihe vom Leben des Decius Caecilius Metellus. Einst ein Faulenzer und jetzt quasi der Chefermittler Caesars. Das macht dem jungen Ermittler zwar Hoffnung, endlich etwas anerkannter zu werden, birgt jedoch auch zahlreiche Gefahren.