Ausflug ins wirkliche Leben und andere Meistererzählungen

Der britische Schriftsteller Evelyn Waugh (1903-1966) hat neben seinen bekannten Romanen auch zahleiche Erzählungen geschrieben. Der Diogenes-Band (Taschenbuch-Ausgabe der 2013-Hardcover-Ausgabe) präsentiert eine Auswahl von fünfzehn Geschichten, die zumeist in den 1930er Jahren entstanden sind. Nur die letzten drei Erzählungen stammen aus einer späteren Schaffensperiode. Fünf Erzählungen der Auswahl erscheinen dabei erstmals in deutscher Sprache. Wie in seinen Romanen zeigt sich Waugh auch hier als kritischer, ja bissiger Beobachter seiner Zeit und der gesellschaftlichen Verhältnisse - vor allem den Snobismus der Londoner Gesellschaft nimmt er immer wieder aufs Korn. In der Titelgeschichte „Ausflug ins wirkliche Leben“ erhält der junge Schriftsteller Simon Lent das lukrative Angebot, an einem modernen „Hamlet“-Film mitzuarbeiten. Die erste Fassung der Dialoge müsste allerdings in einer Woche vorliegen … doch das Ganze entpuppt sich als Flop … man bleibt letztendlich bei Shakespeare. In „Miss Bella gibt eine Gesellschaft“ will eine alte Dame eine Gesellschaft geben und renoviert daraufhin ihren verfallenen Landsitz … doch außer ungeladenen Gästen kommt niemand. Ein anderes Mal wird der Leser zu einem öffentlichen Bankett oder in eine Nervenheilanstalt entführt. In „Liebe in Schutt und Asche - Ein Sittengemälde aus der nahen Zukunft“ versuchte sich Waugh sogar als Science-fiction-Autor. Alles in allem eine sehr vergnügliche Lektüre.