On Writing A Memoir of the Craft

I don’t know why I have waited so long to read the memoirs of one of my favourite authors. What I didn’t expect was this openness about his life, which wasn’t easy in the beginning, or the difficult recovery after the accident. It took a lot of effort and help to get out of the struggle and back behind his desk to write his next novel. Maybe without this determination and good care, all those masterpieces wouldn’t exist today. Where did he get his inspiration from? That’s only one of the questions he gets into in the toolbox chapter. For someone who wants to learn the trade, this chapter is an eye-opening experience. And those who don’t might enjoy the Q and A chapter and his recommended book list. I’m sure those books can also be read by readers who don’t aspire to a writing career. When I perused this huge list I was surprised by how much Stephen King reads himself, I have only read a handful of that list. Maybe he is right, to be a good author you have to read too, in King’s opinion a lot. As I was more interested to read about his life, I am glad that this book is not only about the craft of writing, the memoir part is quite large. Large enough to give me a clearer picture of an author I grew fond of over the years. Also, the book list is separated from the other chapters, much easier to find for future reference. It will take some time, but I will look up those titles and add some to my to-read list. A must-read for every fan, writer, biography lover or just for fun.

Ich habe dieses Werk auf Deutsch ("Über das Laben und das Schreiben") vor etlichen Jahren gelesen und nun noch einmal hervorgeholt - und finde seine lockere Art Geschichten zu erzählen und seine Sichtweise auf die Dinge zu schildern, unnachahmlich und hervorragend. Man kann viel davon lernen, auch für Vorträge, Bewerbungsschreiben... Er ist eben einer der besten Storyteller der Neuzeit und schreibt dabei so einfach und locker über eigentlich komplexe Zusammenhänge, wie man es beispielsweise einem guten Freund bei einem Bier erzählen würde. Wieso dies gar nicht so unproblematisch ist, gehört zu einem der Aspekte, die behandelt werden, nebst einem Einblick in sein außergewöhnliches Privatleben. Wer ihn nicht mag, der soll eben ein entsprechendes Buch eines anderen Autoren lesen, sollte aber nicht versuchen, es anderen zu verderben - auch davon handelt das Buch.

Zum Inhalt: Das Buch ist gegliedert in drei Teile: Im ersten Teil erzählt King, wie er zum Schreiben kam, im Zweiten sind die eigentlichen Schreib-Tipps und im Dritten beschreibt er die Umstände, wie dieses Buch zustande gekommen ist. Ich suchte einen Primer, der mir für mein Blog-Schreiben hilft. Das heisst mein Ziel ist es nicht, Fiction zu schreiben wie King es tut. Obwohl Teile des Buches sich ausschliesslich auf das Schreiben von Fiction beziehen (Rückblenden, Beschreibung von Personen, Umgebung, etc.) konnte ich für meinen Kontext sehr viel mitnehmen. King fängt mit dem obligaten Sprachlichen an (keine passive Sätze, keine Adverbien), geht dann aber schnell über zum Schreiben des ersten Entwurfs (und wie er dabei mit einer Grundidee anfängt und diese erst beim Schreiben ausarbeitet), dem Überarbeiten des Entwurfs, Feedback einholen bis zum Publizieren. Dabei ist er auch sehr ehrlich wie er mit Schwierigkeiten wie Selbstzweifel oder täglichen Ablenkungen gekämpft hat. King ist vehementer Verfechter davon, dass man sich nicht schon vorher den Plot überlegt, sondern diesen wie das Suchen nach Fossilien nach und nach freilegt. Diese Tatsache hat mir Mut und Lust gemacht zum Schreiben. Allgemein ist seine Art ermutigend, aber auch realistisch und gewissen Stellen auch warnend. Zur Form: King ist natürlich Meister seines Handwerks, das Buch ist sehr flüssig und unterhaltsam zu lesen. Im Hauptteil (der "Theorie zum Schreiben") fügt er immer wieder persönliche Beispiele ein (z.B. Writers Block) oder positive wie negative Text-Beispiele von anderen Autoren. Dadurch bleiben seine Tipps praktisch und realitätsnah. Das Buch ist ein hervorragender Primer für das Schreiben ohne Schwachstellen. Daher 5 Sterne.

Ich hatte schon immer eine gewisse Abneigung gegen den aufgeplusterten König der Thriller. Dieses Buch hat mir den letzten Rest gegeben. Es ist widerlich, wie sehr er für so etwas gelobt wird. Er selbst beschreibt im Buch dass er niemals ein Buch über das Schreiben schreiben wollte - Ich wünschte, er hätte auf seinen Instinkt gehört. Geld & Zeitverschwendung. Ich glaube sogar, dass mir ein paar Gehirnzellen weggebrannt sind als ich mir immer wieder durchlesen musste, "I DONT KNOW BUT, I DONT KNOW BUT, I DONT KNOW BUT." Warum nur, Stephen? WARUMMM?