Im Schatten der Wächter Ausgezeichnet mit 'Die besten 7 Bücher für junge Leser', 05/2004 und mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis 2005, Kategorie Preis der Jugendjury

Elliot ist Schüler auf dem Holminster Gymnasium. Er ist eher schmächtig und hat auf seiner früheren Schule schlechte Erfahrungen mit Mobbing gemacht. Seine Mutter sorgt für den Lebensunterhalt, da der Vater seit einem Überfall intensiver Pflege bedarf. Das war auch der Grund für den Umzug in eine kleinere Wohnung. Da Elliot nicht erneut Opfer von Misshandlungen werden möchte, verhält er sich extrem unauffällig. Er passt sich an und will um keinen Preis auffallen. Im Laufe der Zeit merkt er, dass auf der neuen Schule die gleichen sozialen Defizite vorhanden sind, wie auf seiner alten Schule. Es gibt Gewalt gegen Schüler die schwach oder einfach nur anders sind. Verantwortlich für die Strafaktionen sind die Wächter, die eine Liste mit Namen führen, die als nächstes dran sind. Die Wächter kennt niemand außer den Vermittlern, die die Aufträge der Wächter entgegen nehmen. Oliver ist einer der Vermittler, der auf Elliot aufmerksam wird. Elliot wird Zeuge der Bestrafung von Ben, einem unsportlichen Jungen. Elliot freundet sich mit Ben an, lernt Louise kennen, die sich für ihn interessiert und die Wächter verabscheut und wird von den Wächtern eingeladen, die ihn zum Nachfolger ausbilden wollen. Damit ist das Spannungsfeld beschrieben, in dem sich Elliot bewegt. Hinzu kommt, dass es ständig Streit mit seiner Mutter gibt, der er nichts erzählt. Die Leser tauchen tief in Elliots Gedankenwelt ein und erleben seine Zerrissenheit. Für jede Beziehung muss er eine neue Maske aufsetzen. Die Beschreibungen von Elliots aussichtsloser Situation machen den Kern des Buches aus. Wer ist er selbst? Niemand kennt ihn, jeder sieht nur eine Facette seiner selbst und diese widersprechen sich. Elliot erlebt sich als Opfer und als Täter. Er kann niemandem trauen, muss sich stets kontrolliert verhalten. Aufschlussreich ist, dass Thesen aus Orwells Buch 1984 sowohl den Tätern als Grundlage dienen als auch den Gegnern der Wächter. Es ist alles eine Frage der Perspektive. Das Buch kann ich sehr empfehlen.

Ungewöhnliches, düsteres Jugendbuch mit einigen dystopischen Anklängen. Die Hauptfigur Elliot bleibt trotz seiner Entwicklung zum unnahbaren, kaltherzigen Mitschüler für die Leser sehr gut greifbar. Besonders sprachlich erzeugt dieser Roman gekonnt Stimmung und zieht einen mitten hinein in Elliots neue, gefährliche Welt.