Der Schatten des Galiläers Jesus und seine Zeit in erzählender Form

Dieses Buch schafft eine völlig neue Perspektive auf das Leben von Jesus von Nazareth. Es bedient sich dabei auf dreierlei Hilfsmittel, um den Leser an das Thema heranzuführen: Andreas, der Ich-Erzähler, eine fiktive Person als wohlhabender Getreidehändler, als Hauptfigur der spannenden Romanerzählung, Dann Herr Kratzinger, ein Hochschullehrer mit dem Gerd Theissen eine fiktive Brieffreundschaft nach jedem Kapitel unterhält, wo das vorangehende Kapitel kurz und kritisch diskutiert wird. Und zuletzt die viele Anmerkungen am Ende jeder Seite, welche Auskunft über historische Ereignisse, Namen und wissenschaftliche Belege geben, was ungewöhnlich ist für eine Erzählung, Gerd Theissen selbst ist Professor für Neues Testament.

Ich habe schon zahlreiche Jesusbücher gelesen und war deshalb skeptisch, dass eine Erzählung mir die Person von Jesus und die Ereignisse am Anfang unserer Zeitrechnung näherbringen könnten. Aber zu meiner grossen Überraschung war genau das der Fall. Noch nie war ich dem Nazarener so nah. Mit der Rahmenhandlung über einen jüdischen Kaufmann namens Andreas, der von der römischen Besatzungsmacht dazu genötigt bzw. erpresst wird, ihr Informationen über verschiedene geistige Strömungen im damaligen Israel zu liefern, ist es Theissen gelungen, sehr genau über die geistige, gesellschaftliche und politische Situation am Anfang des ersten Jahrhunderts in Palästina Auskunft zu geben. Bevor über die Jesusbewegung berichtet wird, erfahren wir viel Wissenswertes über das Umfeld, d.h. über die politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Zustände, sowie über die Bewegungen der Essener, Zeloten, Pharisäer, Sadduzäer. Andreas begegnet Jesus nie, aber er trifft viele Leute, die ihn beobachten, kennen, verehren, fürchten oder hassen und so wird er von verschiedenen Seiten beleuchtet, und es entsteht ein Gesamtbild, das mir realitätsnäher erscheint als in vielen anderen Jesusbüchern. Es wird auch der Frage nachgegangen, wie es zum Tod von Jesus kam: Wer war schuld? Dabei basiert die Erzählung auf dem neuesten Stand der Wissenschaft. Es handelt sich sozusagen um eine «narrative Exegese», bei der historisches Quellenmaterial dichterisch verarbeitet wird. Ergänzend runden Erläuterungen und ein ausführliche Fussnotenapparat das ausserordentlich lesenswerte und spannende Jesusbuch ab.