Mutter Courage und ihre Kinder Eine Chronik aus dem Dreißigjährigen Krieg

Bertolt Brechts Drama Mutter Courage und ihre Kinder ist ein schonungsloses Lehrstück über die Verheerungen des Krieges und die moralischen Verwerfungen, die er hervorbringt. Im Zentrum steht Anna Fierling, genannt Mutter Courage, eine Marketenderin, die versucht, mitten im Dreißigjährigen Krieg ihren Lebensunterhalt zu sichern. Doch ihr unerschütterlicher Geschäftssinn wird zum tragischen Motor des Stücks: Immer wieder entscheidet sie sich für Profit und verliert dabei nach und nach alle ihre Kinder. Die Wucht des Dramas entsteht gerade daraus, dass Brecht keine Heldinnen und Helden präsentiert. Mutter Courage ist keine böse Figur, aber sie ist auch nicht gut. Sie ist ein Mensch, der in einem unmenschlichen System überleben will und dabei selbst unmenschlich wird. Einige andere Protagonisten im Stück zeigen, dass Courage kein Einzelfall ist. Brecht zeichnet eine Welt, in der Krieg alle moralischen Maßstäbe verschiebt, bis selbst das Retten eines Kindes zur Verhandlungsfrage wird. In dieser düsteren Szenerie leuchtet Kattrin als einzige Figur, die ihre Menschlichkeit bewahrt. Ihre Stummheit wirkt wie ein bitteres Symbol: Diejenigen, die das Richtige tun, haben in dieser Welt keine Stimme. Und doch ist es ihre Tat, die am Ende Leben rettet — während sie selbst dafür stirbt. Brecht zeigt damit, dass moralisches Handeln im Krieg möglich bleibt, aber einen hohen Preis fordert. Ein Hauch von Sarkasmus schwingt mit, denn Mutter Courage ist ihrem Namen nach mutig, doch ihr Handeln zeigt das Gegenteil: Sie profitiert still mit und hält sich aus allem heraus. Das Stück bleibt erschreckend aktuell. Die Mechanismen, die Brecht zeigt — Profitgier, Gleichgültigkeit, moralische Abstumpfung — sind zeitlos. Gerade deshalb entfaltet Mutter Courage auch heute noch seine Wirkung: Es zwingt uns, uns selbst zu fragen, wie wir handeln würden, wenn das Überleben plötzlich zur Ware wird.

'Mutter Courage' von Bertolt Brecht befasst sich mit dem 30-jährigen Krieg und den damit verbundenen Auswirkungen auf die Bevölkerung. Hier: Mutter Courage, die ihre drei Kinder an den Krieg verliert.

Bertolt Brechts "Mutter Courage und ihre Kinder" spielt im Dreißigjährigen Krieg (1618-1648). Es werden einige Jahre aus dem Leben der Courage geschildert, die als Händlerin durch ganz Europa zieht. Das einzig Wichtige ist ihr das Geschäft, sie wechselt die Kriegsfronten nach Bedarf, immer dem Handel verpflichtet. Schicksalschläge können sie nicht erschüttern, führen zu keiner Einsicht. Mutter Courage ist ein Stück gegen den Krieg (Brecht schrieb es im skandinavischen Exil). Es zählt zum epischen Theater, 1938/39 entstanden. Brecht will sein Publikum zum Nachdenken anregen. Es ist ganz sicher kein Stück für einen "netten" Theaterabend.

Ich musste das Buch für die Schule kaufen und war zu Beginn nicht wirklich vom Buch überzeugt, schon allein wegen des Buchcovers. Aber nachdem ich es gelesen habe, muss ich sagen, dass das Buch viel besser ist als ich es mir vorgestellt habe. Die Geschichte und auch die Sprache sind sehr schön und gut verständlich. Am besten haben mir die unterschiedlichen Charakterzüge der Hauptfiguren gefallen, da man teilweise daraus Schlüsse für die heutige Zeit ziehen kann.

Zum 70. Todestag von Bertolt Brecht hat der Suhrkamp Verlag seine wichtigsten dramatischen Werke in der Reihe „suhrkamp taschenbuch“ herausgegeben und das in neugestalteten, preiswerten Neuausgaben sowie mit farbigen Covern von Burkhard Neie. Ergänzt werden die Neuerscheinungen mit einer Zeittafel zum Leben Brechts und mit Materialien zum jeweiligen Werk. Brecht schrieb das Drama „Mutter Courage und ihre Kinder“ in den Jahren 1938/39, als er sich auf der Flucht nach und in Schweden befand. Die Uraufführung fand dann am 19. April 1941 im Schauspielhaus Zürich mit Therese Giese in der Hauptrolle statt. Titelheldin ist die geschäftstüchtige Marketenderin Anna Fierling, die mit ihrem Planwagen über die Schlachtfelder des Dreißigjährigen Krieges zieht und ihre Waren an die Soldaten verkauft. Zugleich muss sie sich auch um ihre drei Kinder Eilif, Schweizerkas und die stumme Kattrin kümmern. Der Krieg ist für sie eine gute Einnahmequelle, doch in den Wirren des Krieges verliert sie ihre Kinder. Doch Mutter Courage lernt nicht aus dem Verlust; am Ende zieht sie mit ihrem Wagen einsam und allein mit dem Tross weiter. Die Handlung erstreckt sich über zwölf Jahre des Dreißigjährigen Krieges mit verschiedenen Orten und Zeitpunkten. Die Moral von Brechts wohl bedeutendstem Stück ist, dass die kleinen Leute in einem Krieg immer die Verlierer sind. Der Krieg ist immer eine Fortführung der reichen Geschäftsleute mit anderen Mitteln. Mit dieser Aussage hat „Mutter Courage und ihre Kinder“ bis heute einen festen Platz auf den Spielplänen der deutschen Theater. Neben Daten zur Entstehungsgeschichte des Stücks, zu den Inszenierungen und zur Verfilmung bringt die Suhrkamp-Ausgabe auch einige Selbstaussagen von Bertolt Brecht.