Niko - Ein Rentier hebt ab

Das Rentierjunge Niko träumt davon, endlich fliegen zu lernen. Wie sein Vater, den er nie kennen gelernt hat, von dem er aber weiß, dass er zu jener magischen Truppe gehört, die den Schlitten des Weihnachtsmannes durch die Lüfte ziehen darf. Deshalb macht er sich mit Flughörnchen Julius und Wieseldame Wilma auf die Reise zu Vaters Rentierherde. Nachdem das Trio ein Rudel hungriger Wölfe abgeschüttelt hat, kommt Niko endlich im Land des Weihnachtsmannes an. Jetzt muss er nur noch seinen Papa finden und natürlich fliegen lernen.

Niko ist komplett in pastellige Farben getaucht, deren Schwerpunkte Blau- und Rosatöne bilden. Die Ausleuchtung des Films gelang sehr natürlich, so dass die gezeichneten Details stets gut erkennbar sind. Der Schwarzwert ist tief und sorgt für scharfe Abgrenzungen, so dass sich ansatzweise sogar Plastizität einstellt. Die Schärfe ist bezogen auf den Zeichenstil gut, rangiert aber doch deutlich hinter den Genre-Giganten von etwa Disney®Pixar oder Dreamworks, die bei jedem Titel zeigen wie hoch die Referenzwerte sind. Das Niveau ist für die „2. Reihe“ aber durchaus ansprechend. Die Kompression gelang leider nicht ganz ohne Makel, so lassen sich doch immer wieder mal Blockstrukturen auf Hintergründen entdecken. Ansonsten ist der Transfer aber frei von Fehlern. Das reicht noch für ganz knappe Punkte!

Highlight der HD-Vertonung ist die Musik, die für die räumlichste Soundkomponente und die dynamischen Momente im Film sorgt und damit bei Laune hält. Auch die Kulisse hat immer wieder räumliche Split-Signale zu bieten. Etwas seltener sind fordernde Action-Effekte, was aber mehr dem kinderfreundlichen Inhalt, als der Umsetzung zuzuschreiben ist. Die Stimmen kommen stets klar aus dem Center. Original und deutsche Synchro unterscheiden sich inhaltlich nur den Stimmen nach.

NIKO – EIN RENTIER HEBT AB ist eine deutsch-finnisch-dänische Co-Produktion in der allerdings das erfahrenere deutsche Team die Führung über die Animation übernahm und praktisch den halben Film gezeichnet hat. Wie man sich vorstellen kann, hat eine solche Produktion so ihre Hürden, denn in den 18 Monaten Produktionszeit musste ja des Öfteren eine Abstimmung über Inhalte, Animation und Budget mit den skandinavischen Partnern erfolgen. Doch herausgekommen ist ein ganz hervorragender Trickfilm für die ganze Familie, der einem in der Vorweihnachtszeit ganz wohlig ums Herz werden lässt. Die gelungenen Charaktere und deren Animation machen es einem leicht Zugang zu ihnen zu finden. Und auch wenn das Rendering und die Ausarbeitung von Figuren und Hintergründen natürlich lange nicht an die Qualität von Disney®Pixar oder Dreamworks heranreicht, so muss sich das europäische Werk dennoch auch nicht verstecken! Insgesamt liegen aber die Stärken doch bei der erzählerischen Komponente. Die Geschichte vom tollpatschigen Rentiernachwuchs auf der abenteuerlichen Suche nach seinem Vater (und damit irgendwie auch nach dem Weihnachtsmann in dessen Zugmannsschaft Niko seinen Vater vermutet) ist zumindest für Kinder spannend und pointenreich erzählt. Aber auch Erwachsene müssen nicht Gefahr laufen sich zu langweilen.

Dafür sorgt nicht zuletzt die sehr gelungene technische Umsetzung von Bild und Ton auf Blu-ray. Während das Bild schön bunt und durchaus plastisch daherkommt, überrascht der Ton mit einigen schönen Surroundeffekten und Dynamikspitzen. Die Extras sind insgesamt eine Spur oberflächig geraten und nur wenig für Kinder geeignet, was bei der angestrebten Zielgruppe erstaunlich ist. Ein paar interaktive Spiele, Animationspatzer oder zusätzliche animierte Clips hätten es dann wohl schon noch sein dürfen.