Thalia

Bei Pass des Todes handelt es sich um einen extrem bemerkenswerten Streifen des Genres: Nämlich um eine hochspannende Mischung aus Kriegsabenteuer und Flüchtlingsdrama, das zudem auf extrem eindringliche Weise den Wahnsinn des Nazi-Regimes verdeutlicht. Dieser tritt hier in Gestalt eines fanatischen SS-Offizieres in Erscheinung, der ohne einen Anflug von Menschlichkeit, brutal und ohne Skrupel, Jagd auf eine Gruppe fliehender Juden macht. So etwas Fieses hat man wirklich selten auf der Leinwand gesehen... Zudem besticht Pass des Todes aus dem Jahre 1979 unter der Regie von J. Lee Thompson ( Taras Bulba , Die Kanonen von Navarone ) gedreht durch seine exquisite Besetzung. Hier geben sich diverse Superstars des Kinos wie Oscar-Preisträger Anthony Quinn (Der Glöckner von Notre-Dame , Lawrence von Arabien ), James Mason ( Der unsichtbare Dritte , Die Reise zum Mittelpunkt der Erde ), Christopher Lee ( Dracula , Der Herr der Ringe ) und Malcolm McDowell ( A Clockwork Orange , The book of Eli ) ein gelungenes Stelldichein. Und auch die packende Story weiß zu gefallen, wo es von Anfang an um Leben oder Tod geht. Denn Himmler persönlich hat ein Interesse daran, den jüdischen Wissenschaftler John Bergson (James Mason) in seine Gewalt zu bekommen. Und so macht sich dieser mit seiner Familie auf die Flucht durch das von den Nazis besetzte Frankreich. Doch die SS hetzt ihren fanatischen Bluthund von Berkow (Malcolm McDowell) hinterher. Die einzige Chance für die Flüchtenden besteht darin, über einen kleinen Pass in den Pyrrenäen nach Spanien zu entkommen. Doch diese Passage ist ohne einen ortskundigen Führer unmöglich. Zum Glück lässt sich vom Kontaktmann der französischen Resistance (Michael Lonsdale, Der Schakal , Ronin ) ein wortkarger, baskischer Schafhirte (Anthony Quinn) für die Begleitung auf der gefährlichen Wegstrecke gewinnen. Aber die Flucht scheint bald bereits zum Scheitern verurteilt, da Ariel (Patricia Neal, Frühstück bei Tiffany , Im Westen nicht Neues ), die Frau des Professors, den Strapazen des beschwerliche Marsches nicht gewachsen ist. Und so sinkt das Tempo und der unerbittliche Nazi-Scherge von Berkow kommt immer näher. Als sie den Pass schließlich erreichen, beginnt ein mühseliger Aufstieg. In letzter Sekunde gelingt die Flucht über einen streng bewachten deutschen Grenzübergang, bei der einige deutsche Soldaten ihr Leben lassen müssen. Doch damit ist noch lange nichts erreicht, die Gruppe nicht gerettet. Denn der verblendete Offizier von Berkow lässt auch allein nicht locker und macht sich auch allein auf die Verfolgung, um seine blutige Mission zu beenden ...